康熙微笑道：“我麼——姓龍，名德海，字秉政，官倒也不大，因得罪明、索二相，早已無心仕途——”正說間，張廷玉從驛中出來，一揖說道：“少保，裡頭已經收拾出來，極乾淨的上房，長隨們也安置了，請放心住下——歐陽先生不知怎樣安排？”康熙笑道：“歐陽先生，我們抵足而眠，剪燭論文如何？”
“快哉！抵足而眠、剪燭論文，豪士高風也！難怪明珠、索額圖猥瑣之輩不能容君！”歐陽宏鼓掌大笑。笑著，心裡忽地一沉，喃喃道：“龍——德海！字秉政——嗯……‘秉政’……”康熙知他天分高，怕他起疑，忙岔開話題道：“走，咱們進去弄半斤酒，一隻黃雞——你不是想吃雞麼？”
那驛丞是納捐新補的九品官，十分勤謹卻不通仕路高低，帶著他們直入中堂，因見天色漸晚，命人掌燈，又打來滾熱的水給他們燙腳，口中不停說著：“方才張大人帶著縣裡的人來說，您是東宮洗馬。俗話說宰相府裡七品官，您在東宮洗馬，那少說是六品了，皇上跟前的人嘛！今個呀，外頭那麼大的排場，可惜我奉了憲令不許去看——怕皇上萬一要住——這可好，皇上連面都沒露就走了，豐督帥和道府的老爺們慌得了不得，怕是什麼事惹了皇上不高興，說要坐轎再送一程。今晚這兒是沒人再來了。您真有福氣，我竟為您忙了整整七天——現在要什麼有什麼，您想來點什麼？”他絮絮叨叨說著，聽得幾個人都暗暗好笑。
“要幾隻黃燜雞。”康熙雙腳在熱水裡對著搓著，說道，“再弄點好酒，比如玉壺春、口子酒、三河老醪、茅臺都成。”驛丞答應一聲，腳不點地去了。不一會，酒菜便端了上來。康熙坐了主席，張廷玉拿捏著右側相陪，歐陽宏坐在客席，劉鐵成掇把椅子坐守在門口。
那驛丞一頭佈菜斟酒，笑嘻嘻問道：“龍大爺，雖說有大有小，咱們到底都是侍候人的差使。我不懂規矩，您既是‘洗馬’，怎麼方才張大人又叫您‘燒包’（少保）？這可不怎麼好聽呀！東宮裡頭的馬，還要洗呀！我弄不明白，是天天洗呢，還是隔幾日洗一次？一次您洗幾匹馬呢？”眾人不禁鬨堂大笑。康熙笑得眼淚都流了出來，一手撫桌，一手捂著肚子；張廷玉一口酒“噗”地噴了出來，歐陽宏笑岔了氣，不住捶打胸部。驛丞瞠目問道：“難道我問的不是了？”
“很是很是！”康熙大笑道，“東宮的馬不同凡馬，自然是洗的。總共是二十四匹馬。我要高興，一天就洗它兩遍三遍，要沒心緒，幾天也不洗一匹。要是千里馬，就洗得仔細點，其餘的弄桶水澆它一下也算洗過！”說罷眾人又捧腹大笑。康熙陡地想起胤礽：這個逆子，能算一匹千里馬麼？他的臉色陰沉下來。良久，竟輕嘆了一聲。驛丞呆呆地聽完了，嘖嘖讚歎。“到底是宮裡的人，差使松活，想幹就幹，想歇就歇！”
歐陽宏卻心中犯疑：太子師傅，本朝有限的幾個他都知道，並沒一個姓龍的。這個龍德海自稱得罪明珠、索額圖兩大權相被黜，那至少也有十年了。十年前何來二十四個皇阿哥？再看一眼沉吟不語的康熙，歐陽宏忽地升起一個念頭：莫非……不由一陣慌亂，舉箸時竟將身邊茶几上擺的一個無錫泥塑不倒翁碰落地上。那物件卻做得結實，在地下東倒西歪打了幾個旋兒，依舊站穩了，仰著臉神氣地盯著康熙。康熙心中一動，笑謂張廷玉：“玉臣，你也是兩榜進士出身，就這個不倒翁，能詠幾句麼？”
“秉政！”張廷玉乍著膽子稱了一句康熙的假字，笑道，“要是做八股，我還能將就湊合，即席詠物，我可沒這個捷才。”康熙含笑看著歐陽宏道：“歐陽‘老童’，你怎麼樣？”
歐陽宏暗自拿著勁，捋著鬍子說道：“一時之間，恐怕難出佳句。不過吃悶酒終歸沒意趣，我先獻個醜吧！”一仰首，吟道：
頭銳能鑽，腹空能受。
冠帶尊嚴，面和心垢。
狀似欲倒，其實不僕。
“妙！”張廷玉喝彩道，“寥寥數語，罵倒天下贓官汙吏！”
“嗯，不錯。”康熙滿意地拈鬚微笑，又道，“方才歐陽兄說的，枯酒難吃。我們用四書打謎賭酒如何？”歐陽宏見康熙如此隨和，放開了膽，笑道：“不瞞二位，若論這些玩藝兒，恐怕難不倒老歐陽。”
張廷玉道：“聖道淵深，豈有止境？你不要吹，我先出一個——青宮——請猜。”歐陽宏笑著將杯一推，說道：“請吃罰酒——青宮乃四書中‘君子居之’一句！”張廷玉只好笑著飲了，卻聽康熙說道：“長明燈！”
“不息則久。”歐陽宏閃著椒豆似的小眼睛答道，“我也問一個——‘偏諱’是什麼？”
康熙沉吟著答道：“可是‘名不正’？”歐陽宏笑道：“是。我們各輸一杯，誰也不用喝酒。”張廷玉身子一傾又問：“枕流是什麼？”
“其耳溼溼。”歐陽宏應口答道，“這是《詩經》裡的，不在四書。”話音剛落，張廷玉又問：
“紀程新詠？”
“為此詩者其知道乎！”
“皆坐而談！”