年羹堯的大將軍中軍行轅，其實是當年康熙皇帝親征準葛爾時，青海喇嘛為康熙回駕所修造的行宮，康熙回程沒有從這裡路過，因而一直置閒。年羹堯行轅由甘肅遷來，西寧太守司馬路又將這裡重加裝修，除了將正殿上的黃琉璃瓦換了綠色，其實仍舊是皇家體制。九楹正殿改了行轅中帳，殿前丹墀下兩口滅火用的貯水大銅缸也是仿乾清門前的金缸規模，甬道中間的御爐香鼎，臨時用黃氈布裹困起來，算是遜禮迴避。大殿上按年羹堯的意圖，西壁滿繪青海省山川形勢圖，東閣御榻卻改了沙盤，饒是如此，仍顯得空落落的，正中一張碩大的卷案上擺著文房四寶、筆架鎮紙、墨玉印臺足有一尺見方，上頭明黃袱面搭著印盒——即是按康熙手書刻的“撫遠大將軍關防”所存之處。這些也都還平常，虎皮交椅後的兩個人多高的龍鳳架卻格外醒目，一個供著雍正皇帝“如朕親臨”的金牌令箭；一個供著錯金嵌玉、龍盤鳳繞的尚方寶劍；都幔在黃紗絳帳中，給人一種神秘**的感覺。
這地方平時將軍們私下裡叫它“白虎堂”，雖是議事用的，但因初到，還是頭一次啟用。就是在甘肅平涼，年羹堯也從不輕易升帳召集軍將在正廳議事，乍聽年羹堯升帳的軍令，將軍們都不知出了什麼事，一個個裝束齊整衣甲鮮亮疾趨而入，雖不敢喧譁議論，都用目光互相詢問交換著眼色。正沒做奈何時，又聽悶雷價炮響三聲，年羹堯居前，桑成鼎隨後，從殿後西儀門拾級而下，步入大帳，滿殿七十餘人“呼”地一聲全都單膝跪下，說道：“給年大帥請安！”馬刺碰得叮噹一片響。
“起來。”年羹堯徑自升座，環視了一下左右，伸出右手，張著虎口平舉一下回禮，這才坐下，嘴角微翹，帶著一絲冷峻的笑容說道，“今日召你們來，通報兩件事。聖上特諭，著九貝勒允禟前來軍前效力。這事你們可都知道？”軍佐們懸著的心放了下來，一齊拱手說道：“標下知道！”年羹堯點點頭，又道：“九爺是當今萬歲愛弟，前來軍中，也是琢玉成器的意思。你們不可存了別的心思。說到底，九爺是龍子鳳孫金枝玉葉，你們要好生保全照顧，不可缺了君臣大禮。我曉得你們這些混賬，見了我畢恭畢敬，轉過臉對別人就沒王法。誰委屈了九爺，我照軍法處置他，可聽見了？”
“扎！”
年羹堯“啪”地拍案而起，眼神變得餓狼似的綠幽幽的，氣從丹田而出，大喝一聲：“伊興阿！”
“末將在！”
“你去西官廨，即刻將穆香阿等十名犯紀軍官提來聽候發落！”
那個叫伊興阿的將軍扎地打了個千兒，說道：“遵大將軍命，請令！”年羹堯若無其事地伸手從令箭架上抽出一枝虎頭令箭“當”地摜了下去。伊興阿雙手撿起捧在懷中大踏步出了正帳。人們這才曉得，是新來的侍衛“爺”們犯了軍規，一顆放下的心又提起老高。
十名侍衛被二十名如狼似虎的軍校架著雙臂扭送到正帳，一個個已是鼻青眼腫不成模樣。見到帥營虎帳這般陣勢，無不臉上變色心頭突突鹿撞，卻一時放不下侍衛架子來。穆香阿奉有監視年羹堯密諭，有專折上奏之權，儘自驚慌，還拿得住些，待親兵們鬆開手，揉著擰得發疼的膀子，怒目年羹堯，說道：“年大將軍，咱們奉了聖諭，萬里迢迢自願投軍為國效力，你就這麼個待承？”
“跪下！”
“什麼？”
“跪下！”
“我穿著黃馬褂給你跪下？”
“我剝掉你的黃馬褂！”
年羹堯勃然作色，手一揮，早有軍校一擁而上，不由分說便扒掉了十個人的黃馬褂，順勢膝窩裡猛踹一腳，已是踢跪在地下。
“皇親國戚來我這裡當差的多了。憑一件破黃馬褂子，就敢藐視本大將軍？”年羹堯隨手漫指站在前面的二十多個人，“你問問他們，誰沒有黃馬褂？拿你的伊興阿是簡老親王喇布的三世子，當今皇叔，沒有你尊貴？桑成鼎，按行轅營規，這十個人在轅門不行參拜，喧譁西官廨，辱罵本將軍，又恃寵傲上，咆哮議事廳，該當何罪？”
桑成鼎進前一步，乾澀枯燥地迸出一個字：“斬！”
“那就按軍規行事。”年羹堯蹙額說道，“拿酒來，斟上十碗，我親自為他們送行！”頃刻之間兩個軍士已抬了一罈酒來，就帥案斟了十碗，塞到跪在地下已經嚇傻了的十個侍衛手中。年羹堯自己也端了一碗，瞥了一眼桑成鼎，桑成鼎會意，一躬身退出去。年羹堯端酒在手徐步下階，已換了一副悲天憫人的面目，溫語安慰道：“皇上差你們到此，是一刀一槍掙功名，為朝廷建勳立業來了，不是叫你們來送死的，這我清楚。穆香阿，我與你父親其實還交契很深，你做滿月、百日我都去過，還說過你有出息，雛鳳清於老鳳聲，將來比你爹強，哪裡能想到你死在我的令箭之下呢？唉，這人，是從哪裡說起呀……”
穆香阿抖得碗裡的酒灑了一身，越聽年羹堯“撫慰”越是驚恐不可名狀，搭眼一看，周圍一片陌生面孔，連個說情的也難指望，頓時臉色變得窗戶紙一樣蒼白，顫著聲說道：“咱們初來乍到，不懂規矩，冒犯了大將軍。如今……知錯了。大將軍既然念得當年與家父交情，望恕過了，願一刀一槍死心塌地為大將軍效命疆場。”
“不是這一說。”年羹堯語氣更加平和，“這裡是帥營虎帳，不是小孩子玩家家，砸了傢伙重來。我寬縱了你們，難管別人。將來回京，當然要去府上請罪的。哦，你們進西官廨，那裡的軍校沒有向你們宣講紀律？”
十個侍衛張皇了一下，其實就是為宣講紀律他們不肯聽，一味打諢使酒罵座闖出的事。囁嚅半日，穆香阿方道：“宣講了。”