時近酉初，天剛擦黑，客棧門前賓客盈門，打尖的、住店的來往穿梭，絡繹不絕。
遠遠的，一輛馬車疾駛而來，身後還跟著一隊人馬，停在了官府門前，沈秋和司馬大人跳下馬車，留守門外的衙役計迎上前來：“司馬大人~橫州刺史林毅之在裡面，昨天中午時分叫我們去把西城門開啟，說是奉了貴人的旨意”
司馬抬起頭，沉思了一會道：“開了便開了吧！你先找幾個搭把手把這幾個屍體抬到裡面去”
“是~”
出了藥鋪大門，在人群中沉思著走了很久了沈知堂，被一群正在打鬧的孩子撞了一下，才恍然醒悟過來，四處尋找著李知憐的身影，見她正低著頭跟在他身後，伸手揉著她的頭髮道：“此事~你有什麼看法？”
李知憐不假思索地回道：“南疆國有老師，乃是百姓之幸”
沈知堂眼睛直勾勾地盯著前方，沉默不語
李知憐以為他生氣了忙道：“那藥鋪現在確實是個空殼子，就是最平常的治療傷寒的藥都湊不齊，而且那些採參人帶來的草藥，除了人參，其他一大半都是有毒的草藥，陳結賓手中那一把拇指大小的細條叫一點紅，煮水後等它凝結成塊塗在嘴唇中，可殺人於無形，一般女子用來防身比較多。那一盆花心是紫色，外邊是嫩黃色盆栽叫天仙，有鎮痛、鎮靜的作用，但是用量要求極高，差一點點，都將會陷入長眠……”
沈知堂思索片刻，看著她道：“走~我們去衙門”
李知憐點點頭，兩人不約而同的直徑往前走
衙門內燈火通明，熱鬧異常，遠遠的就能聽到人的說話聲
“誰說我家大人死了？咒罵朝廷命官是不是重罪？你敢咒我們家大人，我打死你……”
越靠近衙門，沈知堂臉上的笑意越明顯，踏上門檻，李知憐的目光停在正在打群架的衙役和侍衛身上
沈知堂一動不動地看著他們，嘴角的笑意漸漸消失，她看不清他的神情，只看到他的輪廓，一種無法逃脫的壓迫感，無形地襲來。她看見他原本清湛溫柔的眼，一瞬間變得凌厲起來，不一會兒只聽耳邊傳來怒哄：“公堂之上，衙役和衛隊在此地打群架，成何體統？爾等好歹也都是官差”
堂內眾人皆停下手來，紛紛看向從門外走進來的一男一女，沈秋看清了來人，顫顫巍巍地走過來猛地跪倒在地哭喊道：“大人~剛剛刺史大人說您死在深山裡了，小的以為~還以為再也見不到您了！”
眾人之中，有一人雙腿微微顫抖，後退了半步，被衙役扶著站穩了腳，才快步向前跪到：“橫州刺史林毅之拜見宰相大人”身後齊刷刷地跟著跪倒一片
李知憐只覺得自己腿一軟，很快便穩住了，這些人雖然不是在跪她，但她心裡還是杵著慌，退一步躲到了沈知堂的身後
沈知堂扶起沈秋問道：“那河縣的事情處理完了？”
沈秋抹著眼淚道：“處理完了，我們還把縣令大人的遺體，還有幾具較為奇怪的屍體一起搬過來了”
沈知堂點點頭，掃了一眼還在跪著的眾人，道：“橫州刺史林毅之，你最好可以給我一個滿意的解釋”然後扶起林毅之身後跪著的人道：“你便是這西林城的司馬吧？”
那人回道：“正是下官”