“罷了！”太后抬抬手。
“早起梳頭時，禮月就跟哀家提，說你早幾天就等在寧府碼頭上等哀家了，說你知道哀家的鳳船要打這兒過，非要給哀家扣了頭再進京城，哀家念你一片孝心，才靠了岸，見你一見。”太后抬手指了指身邊那位年紀稍長的大宮女。
“能伺候太后，是奴才的福分，給老佛爺叩頭，那也是奴才的洪福了。”周良再叩拜。
“罷了罷了！想這寧府離京城還有一段距離，你也不必再另僱船趕路了，就隨哀家一同進京回宮吧。”太后怎會不知周良的小伎倆，無非是成全他一個總管的體面罷了。
“是！”
周良看看身側的星兒，太后這才發現這個清秀的眉心一點紅的小女娃。
“周良，你身邊的這小娃兒是誰啊？”
“回太后，這是奴才遠房親戚過繼給奴才養老送終的養女，這次隨奴才一起回京。”周良把星兒領到了身前。
“大膽！你個狗奴才！宮裡是你一個奴才就能隨隨便便安插進人的嘛？！”太后面上已經不復剛才的慈祥，而是換了一副威嚴的面孔。
周良立刻跪倒在地，也拉著星兒跪了下來。
“奴才不敢！奴才不敢！奴才只是帶這孩子進京，想著在京城裡給她尋個好地方安置下來，等哪天奴才真是不中用，也好有個人，捧奴才的一把骨頭回老家，別無他想啊，太后明見！”周良略帶哭腔。
“你叫什麼？”太后看向星兒，語氣平和。
“星兒，福星的星。”星兒不卑不亢，語氣沉穩，略帶奶氣的回話。
哈哈！太后不怒反笑。
“姓周？”太后又問。
“民女姓朱，朱門繡戶的朱。”
“周良，你這個養女不錯呀，哀家喜歡，這幾日上京，就讓她隨行吧，也免得你再奔波了。”太后抬手示意，然後轉身回了內艙。
周良攜星兒叩拜。
接下來，四名小宮女下了船抱走了星兒，星兒嚇了一跳，回頭大喊乾爹，周良囑咐她別怕，只是帶她去搜搜身，洗下身子。星兒這才安靜下來，跟著小宮女們走了。