太后的鳳船離了林清縣，一路北上直奔京師，不提。
晏奔帶黎眾，夜行快船趕至德化鎮換快馬一路回至京城。到了京城晏奔也絲毫沒有遲疑，立刻進宮叩見裕德皇帝，也將黎眾之事講了一遍，還有太后懿旨囑託之事，並以鳳符兌了凰符，以證晏奔所言不虛。
裕德帝連夜召見了黎眾，並將事情的來龍去脈再次整理清楚，又密令吏部、刑部、戶部，甚至兵部，聯合大理寺秘密調查林清的事。
不出三天，各部有關林清縣經年累積的大大小小一千多本卷宗，被一一整理了出來，不看不知道，林清的事諸事錯綜複雜，可以說，林清這許多年簡直就是個黑窩，冒領運河守衛糧餉，河霸河匪，災情虛報重複報套取國庫賑災款，買官賣官等等等等，每一個卷宗單獨拿出來都沒有問題，但是各部匯總後，用年代軸一卡，貪汙、懶政、官官相護、霸取豪奪、草菅人命等比比皆是！
裕德皇帝聽左丞相彙報有關林清縣事務，氣的鬍子都快立起來了，林清的事兒甚至可以往前推兩朝，也就是可以推到裕德皇帝爺爺那一輩上，難怪先帝去世前心心念念放不下就是林清的事兒。難怪太后一定要在林清靠岸請人上船體察民情。一宗宗一件件一樁樁無不觸目驚心。
裕德皇帝立刻委任晏奔為先行欽差，前往林清縣先期暗訪調查，三個月後，又委任左丞相為親命欽差，以調查黎眾一族人被冤謀反案為引線，掀起了林清縣乃至濟東省滔天巨案。
這起震驚朝野的滔天巨案，牽涉上上下下大大小小二百零六名官員，涉案人數以千計，這其中甚至牽扯了吏部、戶部、刑部、兵部等多名位極官員，因為牽涉面兒太廣，如果全部連根拔起，會撼動大夏根基，最後裕德帝也只能選擇處置了罪大惡極的四十七名官員，以及涉案四百多人，以結案。
那構陷黎眾一家謀逆罪的師爺的後代自然在處決名單之列，但比處斬更加嚴厲，裕德帝親勾剮刑，在林清縣立即執行，以儆效尤。其他涉案人員，裕德帝被迫無奈，只得採取了“螞蟻啃象”的方法，在今後的日子裡一點一點的削弱分化勢力，最後再一一處置。
在這起震驚朝野的“林清巨案”中，三皇子的親生母親——慶妃的母族秦氏也被牽涉其中，一夕間，慶妃母族呼啦啦如大廈傾，節節崩塌，自此一蹶不起。慶幸的是，慶妃為人正直勤儉賢德，不曾牽涉其中。但是自此後，三皇子退出了儲君的角逐，因為沒有母族支援的皇子就像無源之水無本之木，無力支撐政治角力。
“林清巨案”之後，黎眾全家被赦了流放和斬首之刑，且在當地恢復了名譽，出人意料的，裕德帝欽點黎眾為乾剛殿四品帶刀護衛，自此黎眾走上了仕途。
林清案也就此告了一段落，不多說。
太后的鳳船在運河上又行駛五六天，如今的星兒儼然成了太后面前的小紅人，太后待她如親孫女一般，還親自教導星兒撫琴。
太后是個明眼人，自星兒第一次在她面前操琴，她就已經看出，星兒撫琴的技法絕非小門小戶的技法，彈指間略帶關隴望族之風，這使得太后更是對星兒更加青眼。當然，在太后的輔導之下，星兒的琴藝大漲，三四天就又學會了一首新曲了。
禮月和周良的算盤是，周良去求了太后，把星兒帶回宮裡，但是並沒有等周良開口求情，太后就吩咐了禮月，留星兒做個伴讀女官。這讓周良和禮月喜出望外。在星兒不用陪伴太后的時間裡，禮月抓緊對星兒宮廷禮儀的培訓和點撥，要知道周良和禮月可是對星兒抱有大希望的。
星兒漸漸的發現，她想上京城找尋翁老太爺的事情漸漸落空了，她太小了分辨不出周良和禮月迷糊應付她的那些託辭，也可能因為太后對她太寵了，讓她體會到了來自長輩的溫暖，星兒漸漸的適應了在太后身邊的日子，且禮月和周良確實待她不錯，這也給了她些許的安全感，日子一長，她漸漸的，也將找尋家人的念頭拋在了腦後。
可星兒沒有想到的是，在鳳船上的時光恐怕是她童年最好的時光了，而進宮後才是對她真正的人生考驗！
鳳船大概又前行了十二三日，終於到了京城管轄，此時已過盛夏，早晚都有些清爽了。
這一日，鳳船進入了京東的東州碼頭，禮月提前一天早就命巧心娟心秀心等收拾好了所有細軟物事，準備換船了。因為京城內河道狹窄，鳳船不能再行，所以要換船。
雕樑畫棟氣勢磅礴的鳳船一靠上東州碼頭，太后老佛爺便帶領一干人等，紛紛換乘進京城的皇船，人員及物資大概裝滿了十來只皇船，除了太后及眾人乘坐的官船，順天府另有七八隻護衛船前後開道與保護，水路所遇私家船隻，盡數迴避，在河道兩側依然是各縣府接力的巡河護衛。
這是星兒第一次真正的來到京城，在她小小的心靈裡，對京城有這無盡的幻想和憧憬，因為早就聽如玉母親和馮婆婆說過京城的繁華和氣勢恢宏，當然京城兩個字對她而言期盼已久的親情。
星兒換船後，是跟太后老佛爺同乘一船的，太后可能也是離京太久了，上了皇船後，便立於夾板之上，要看一看京城的繁華景象。
皇船大概行進了半個多時辰，星兒等人老遠就看到一座大大的城門赫然而立，雄偉壯觀，城牆更是高大綿延。高星兒是第一次看到這麼高大的城門，這城門較於興縣，那是高得沒法形容了，星兒不盡發出了感嘆。船再行近些，之間城門上正書三個大字“朝陽門”，這朝陽門裡外共兩座城門樓子，星兒不解，問了禮月方知兩個城門樓子，一個磚石結構的是箭樓，重兵把守，裡面雕樑畫棟木石結構的才是朝陽門正門樓子。皇船也在此進入了護城河航道。
在朝陽門以北大概二三百米，即是一道水關，水關由三座拱形券門所組成，能並行三船同時透過，這裡平時有重兵把守，需在船頭高挑東州碼頭髮放的通關旗幟方可順利同行，但是星兒他們坐的是皇船，省了這道工序，又或者說內務府並順天府早就把一應事務做好了。
皇船駛入了水關，眼前一片黑暗，星兒靠在巧心的懷裡，靜靜看著船行的正前方，不一會兒，一片光明便出現在星兒眼前，伴隨著光明撲面而來的是河道兩側高聳的樓宇廣廈，飯莊、鋪戶、票號、酒肆、書場等等等等，應有盡有。
臨近河道的百姓，見皇船駛過，紛紛湧到河兩岸看熱鬧，順天府開道的護衛船上，站有一名開道執事，每行五十米便敲一聲銅鑼，然後伴隨著執事的一聲“跪！”，河道兩側的百姓紛紛下跪，向太后老佛爺行禮。場面雍容壯觀。