“哎……”民婦們見太后板了臉，一片譁然，面面相覷。
為首的民婦站起身，手舉茶杯。“太后娘娘放心，咱們大夏的百姓對朝廷那是一片忠心，絕無二心，咱們農家人更是毫無私心，只要朝廷不加稅，不追究去年之事，咱們絕對一心臣服大夏。”
說著那領頭的農婦帶著眾人，俯首而跪，眾人齊聲山呼。
“只要朝廷不加稅不追究去年之事，我等願以百餘身家性命發誓，永遠效忠朝廷效忠大夏！永遠為大夏子民！祝吾皇萬歲萬萬歲！祝太后千歲千歲千千歲！”
到此刻，才終於揭開了太后宴請農婦的真正目的，林清縣是運河沿岸重鎮，因為去年大旱，為了保證河道通航，沒有引運河水灌溉，很多莊稼都顆粒無收，林清縣令也是個無能之輩，懶政，差點激起民變，還是裕德皇帝親下三道聖旨，連派三個欽差，最後終於皇帝親派了個二品顧命欽差才平息下來，當地帶頭的農民，朝廷也未降重罪，只是安撫，今年太后順運河巡幸，特意安排林清縣的行程，停留三天，除了召見當地大小官員，最重要的就是換個方式以表天家安撫之意，才請了農婦上船。
太后終於等到了她想要的話，立刻話風，復又一臉和顏悅色，微笑以對，緩慢開口。
“哀家請大家上船，原就是親好之意，與民同樂之意，只想著來想跟大家玩笑一下，故意闆闆臉，你看你們沒得就認了真了，起哪門子誓？！朝廷、皇上，還有哀家，自然知道咱們林清縣百姓都是好的，若不是沒得嚼穀，也不會生出去年的事兒，這也是地方官無能，皇上已經跟哀家說了，正在籌劃著，給林清縣換個好的縣太爺，林清自古是德化之地，不會不忠於朝廷的，今兒散了之後，你們也把皇上和哀家的意思散一散，百姓安居樂業，就是皇上之福哀家之福。快平身吧！高興著，你們這一跪反倒生疏了！都起來吧！”太后說著，一個眼色給禮月，禮月立刻率一眾侍女前去攙扶。
“謝太后體察民情，愛護百姓。太后千歲千歲千千歲！”眾人也沒再堅持，陸續站了起來，落座。
“快平身快平身，都坐下吧，咱們還要繼續坐在豬圈裡講月國的事兒呢！”太后一言，滿堂鬨笑，氣氛又恢復如前。
“要說這月國的寶貝呢，有三樣，這前兩樣都跟打仗有關，第一樣是純種的汗血寶馬，第二樣是兵器上的精鋼，這第三樣，就是讓周邊國家都醉生夢死的一物……”太后指了指那半透明的壇罐，“就是這罐子裡裝的美酒！有了這三樣，周邊的國家再打也不敢欺負那月國。據說月國那裡的人最喜葡萄美酒，這杯子也是他們同酒一同進貢來的，葡萄酒的口感酸澀，我怕大家喝不慣，就用這果子酒招待大家，這酒甘醇些，是葡萄混合了幾種鮮果釀造的，還有水果的香味，甚是好喝。禮月，快，給賓客們斟上。”
禮月帶著幾個侍女，手捧著一個白色透明的器具，拔開罐子下部的木塞，一股漿紅色液體噴湧而出，宮女們好快用透明器皿接住，接滿後方又把木塞塞了，然後再拔再接，足足裝滿了三個器皿。
那器皿是大開口的，一頭好像壺嘴，但卻沒有壺把兒。那漿紅色液體撞在這個透明器皿裡煞是好看。待過了半柱香的時間，宮女們方才將酒給所有人斟滿。
“來，哀家與各位共飲此杯。”太后拔身敬酒。
“祝太后福壽綿長～”說完眾人一併飲下。
星兒的小杯子裡，只有一個杯底那麼一點點的果子酒，星兒看了看眾人，也輕輕啜了一口，那漿紅色的液體流入口中，開始是酸的，到後面確是有一股果子的味道，嚥下去，從嗓子到肚肚裡突然暖暖的，嘴裡確是微甜，很奇妙的體驗，星兒從沒有過，之前喝酒也只過年過節，大哥哥偷偷用筷子尖蘸一小點給她嚐嚐，她還記得第一次嘗的時候，辣的她都跳了起來，然後昏睡了一整個下午，二哥說她是醉死了。
今天這個果子酒到是不相同，也沒有醉的感覺，還有種想再喝的感覺，因為嘴裡甜甜的，星兒偷偷的瞄了一眼跟前的杯子，剛才那一小杯底酒已經所剩無幾了……心裡略略有些惋惜。
席間太后與眾人拉著家常，講她待字閨中時也曾跟家裡人做過農事等等，又說當今皇上如何重視百姓，希望這些農婦把皇家的心意帶回去，告訴百姓們云云……
星兒聽的昏淘淘的，星兒可能自認為沒有醉了的感覺，其實還是有一些些的，星兒聽著的時候，看著席間的每一個人，有開口說話的，有抓緊吃東西的，也有靜靜聽著太后講話的，還有……一位，不吃東西，但是也不喝酒，臉上沒有一絲表情，年前的酒杯還是滿滿的，果品也沒動過。
星兒覺得甚是奇怪，就一直注視著那個人，那人簡直是畢恭畢敬的坐著，低垂著頭，時不時的看一眼太后的方向，但是顯得跟其他的婆婆媽媽們不太一樣，突然，那人欠身拉了下衣角，露出了她雪白的脖頸，星兒一下認出了她，她就是上船時星兒偷偷瞧著覺得奇奇怪怪的那個人，星兒的醉意醒了一些，也想起了禮月交給她的任務。
星兒往太后腿邊再靠靠，捱上了太后的腿，太后感覺腿上暖了一下，低頭看向星兒。
“你這小娃兒，已吃醉了不成？”太后依然面容慈祥，微笑的開口。
“太后娘娘，星兒是不是喝醉了？為什麼那位婆婆的臉都好像面具一樣不會動的？她也不喝酒不吃好吃的……”
星兒奶聲奶氣的說完，眾人都看向了星兒手指的方向。