按照明朝禮制，二月和八月是春播秋種的時節，皇帝需要親自扶犁耕田，給天下臣民做表率。左戰看著戶部侍郎周嘉謨的奏摺，心想自己可是幹農活的一把好手，況且眼下勸課農桑尤為重要，自己樂意帶頭。
等周嘉謨說完，左戰當即做出回應，說道：
“周愛卿所言極是，如今四海土地荒蕪，百姓嗷嗷待哺，朕願意在永定門外開設一片皇田，由朕親自下地播種、澆水、施肥、收割，以此鼓勵全國進行農業生產。”
水司郎中潘洋聽聞左戰要動真格的，知道這是一位務實的君主，趁機道：
“啟奏聖上，臣私下與欽天監的徐光啟大人交談，近二十多年都會有不同程度的災害出現，應未雨綢繆制定對策。目前欽差左光斗和楊漣兩位大人已經在甘肅、山東組織流民、災民興修水利，初步來看效果是非常明顯的，應該在全國境內進行推廣。”
左戰心想興修水利是利國利民的百年大計，但奈何巧婦難為無米之炊。眼下朝廷的財政剛剛持平，要想在全國推行至少需要二百多萬兩白銀，若是讓自己繼續割肉，那就索性一起流血吧！想到這裡左戰說道：
“准奏，著升宋應星為工部屯田郎中，與水司郎中潘洋並授文華殿大學士，可直接向朕遞交條呈。由宋愛卿牽頭，總結歷朝歷代關於農業生產和手工業方面的知識，編纂《天工開物》一書，並在全國刊發。潘愛卿普及《兩河管見》、《河防一覽》等水利知識，與遺直共同負責全國的水利建設。”
眾人見小皇帝對於水利頭頭是道，還一連提拔了兩位大學士，紛紛翹首以待。左戰見甜棗已經灑出，準備揮出一計巴掌，繼續說道：
“從夏禹治水開始，中原地區就一直飽受天災。朕繼位以來，各地災害更是不斷，決心傾舉國之力解決這個難題，在全國推行以工代賑。圍繞水利、道路、荒地等基礎建設，由朝廷出資籌備，州府組織實施，各地民眾出工出力，首先解決當前災民吃飯的問題，從長遠角度解決農民靠天吃飯的問題。”
左戰對於以工代賑抱有非常高的期望，決定此機會推行一條鞭法，重新丈量災區的土地，連同新開的荒地按戶分到災民手中，解決土地兼併的問題。不過這引起來既得利益者的強烈反對，沉寂許久的葉向高見小皇帝犯了眾怒，再次衝在最前面，上奏說道：
“聖上有仁愛之心，這是天下百姓的福祉。不過佃戶種地交租是天經地義之事，如果強制收回富戶手中的田地，平均分給百姓，不但朝廷將失信於天下，更會助長了好吃懶做之心，以後便沒人願意辛勤勞作。”
左戰心想這就是詭辯，不必與他爭論，直接說道：
“桂萼在嘉靖十年提出一條鞭法，到萬曆九年開始在全國推行，十年間新增耕地多達七百萬百畝。當時國庫充盈，百姓富庶，所以神宗出色的平定了蒙古人哱拜和苗疆土司楊應龍的叛變，並且在朝鮮兩次擊退倭寇的入侵。
天啟初年為了平定建虜之亂，戶部卻拿不出錢糧，朕不得已呼叫內銀近千萬兩。若再出現類似的叛亂，朕就得把紫禁城拆了湊軍餉，你們可安心？”
眾人聽小皇帝道出實情，本來的陰謀變成了陽謀，呼拉拉的跪倒一片自稱有罪。這招叫做連坐，百官早已屢試不爽，東林黨骨幹袁化中趁機說道：
“聖上，張居正擔任首輔期間屢屢犯上，猶如漢朝霍光，神宗皇帝不得已才將其削爵罷官，並廢除了他的很多政策。如今重提此人，臣以為是對神宗的不敬，請聖上三思。”
左戰心想你們又玩這一套集體罷工是吧？那咱就來個魚死網破，此時我若退一步，以後你們不得騎在我脖子上，起身說道：
“神宗皇帝文治武功，是歷代少有的明君，若沒有他的支援，張居正又怎會推行變法？之所以要削爵罷官，那是因為張居正恃功自傲，忤逆聖躬。
不過他為國事積勞成疾，身死未幾而戮辱隨之，其子不堪受刀筆小吏之辱，為保名節自殺而亡，可見張家對朝廷的忠心。如今你們聚眾脅迫朕，與霍光何異？你們要是覺得朕不配坐這張龍椅，朕讓給你們如何？”
說完，左戰指著那張冰冷的龍椅，做出請的手勢。葉向高、袁化中等東林黨人看到皇帝動了雷霆之怒，知道自己把天給捅破了，紛紛低頭不語。