次日，辰國宮中。
那恢弘莊嚴的紅牆綠瓦之上堆著一片皚白，清晨的柔光落在層層閣樓的八角頂簷上，枝頭如冰柱般倒掛的晶瑩冰霜落下點點珍珠般的水滴，打在積雪初融的地面，伴隨著宮人來來往往的腳步聲，說不出的愜意悠然。
御花園的梅林裡，盛放的梅樹下兩道尊貴的身影由眾人簇擁著，片片紅白相間的梅花瓣隨風而下，落在她們金絲繡花的宮鞋上。
溫婉親切的聲音響起，“鎮國夫人許久未見，還是一樣的光彩動人，上一次與夫人漫步梅林的場景恍若昨日，可如今，本宮都已兩鬢斑白，容顏不再了。”
“莊妃娘娘說笑了，您才是姿容不減，更勝從前。”
今日的鎮國夫人身穿命婦朝服，此時臉上帶著不卑不亢的神情，舉手投足間的冷峻氣場竟生生將一旁平易近人的莊妃比了下去。
相較於她幹練莊重的外形，莊妃則如水蓮般輕柔淡雅，讓人一眼便生好感。
談笑間，前方一道豔麗無雙的身影突然出現在她們眼前。
莊妃的眸色一閃，拉著還未發現的鎮國夫人不著痕跡的轉身要走，就聽一道如黃鸝般悅耳動聽的聲音傳來。
“妹妹怎的看見本宮就走？這也太叫人傷心了。”
只見一道如彩虹般惑人的婀娜身姿飄然而至，莊妃的嘴角當即一僵，很快整理好自己的表情面帶微笑的回望過去。
“這麼巧，麗妃姐姐今日竟也來梅林賞花，妹妹正與鎮國夫人寒暄，著實沒有注意，還望姐姐見諒。”
她一派謙卑有禮的模樣，全然讓人挑不出半點兒錯來。
鎮國夫人隨之福了福身，面色嚴謹的打量著這位寵冠六宮的辰國第一美人麗妃。
她的美如夏日的豔陽一般耀眼，眉目精緻得如水墨所畫，眼眸勾著盈盈笑意，目光輕轉時流動著攝人心魄的光芒，一身煙紫色的長裙勾勒出她幾近完美的曲線，這身形但凡女子見了都要自慚形穢。
而那一頭烏黑芬芳的墨髮淌至腰間，綴滿了價值連城的寶石金釵翡翠步搖，隨著她的步伐撞擊發出一陣輕響，再一看她的身後跟著數十名宮女，排場不輸六宮之主，尊貴可見一斑。
可不知為何，鎮國夫人的腦海中竟不由自主的浮現出一張年輕卻美貌不輸麗妃的面容，也許第一眼會被麗妃這妖嬈嫵媚的容顏所驚豔，可再一對比，那夏三小姐的美更耐人品味。
沒有人注意到鎮國夫人此時嘴角勾起的一抹冷意，果真，越美的女子越接近不得，這位麗妃的事蹟她也有所耳聞，所以她才儘量避免與之接觸，否則哪一日被這蛇蠍美人反咬一口也不知道。
“這宮中誰人不知莊妹妹最是通情達理，姐姐哪敢責怪，否則不是落得一個欺善的罪名？”
麗妃好似玩笑一般的話，卻也流露出了幾分針鋒相對。
這後宮之中不乏明爭暗鬥，鎮國夫人只是靜靜的聽著，哪怕她與莊妃交好，也不願捲進這一場唇槍舌戰之中。
此時麗妃的眼中劃過一抹得意之色，不等莊妃說些什麼便先發制人，“皇上昨日賞了本宮一副飛鶴入禪圖，不知鎮國夫人可曾去過雷若寺？”
“回娘娘的話，臣妾正巧去過一次。”