南寶珠穿著斗篷，匆匆回了鎮國公府。
寢屋黑燈瞎火的，寧晚舟根本不在。
她叫來老管家一問，老管家也很納悶兒：“國公爺一早就出門了，說是去參加沈府的婚宴……您當真沒在酒席上碰到？”
南寶珠咬牙。
她若是碰到，就不會特意回來找人了。
她打發了老管家，獨自點燃了寢屋裡的幾盞燈火。
她坐到床榻邊，從懷裡取出那枚安神玉佩。
玉質溫潤無瑕，在燭光下流轉著翠綠色的光華，本該是叫人安神的東西，可她握在掌心，仍舊不安。
晚晚他……
究竟怎麼了？
被少女記掛的青年，正跪坐在冷宮大殿。
他腰間配一把狹刀，身穿白色鶴綾袍，才大半個月的時間，臉頰就瘦的微微凹陷，雖然容貌依舊英俊穠豔，周身氣度卻多出了幾分風霜刀刃般的尖銳之感。
他慢慢抬起猩紅的桃花眼。
大殿裡看守沈姜的宮女和天樞精銳，都被他放倒在地昏迷不醒，卻唯獨留下了沈姜。
這殺害他雙親的女人，哪怕白了頭髮，也依舊打扮得體面華貴，她席地而坐，正悠然自得地烹茶，彷彿招待的不是來報仇的人，而是多年不見的至交好友。
茶煮開了。
沈姜慢條斯理地斟了一小杯，從茶桌推到寧晚舟手邊：“你母親年少時，曾與本宮是無話不談的閨中密友。她最愛喝本宮烹製的碧螺春，你也嚐嚐。”
茶香氤氳，寧晚舟的面容明明暗暗捉摸不定。
他的手按在刀柄上，一字一頓：“我不是來喝茶的。”
沈姜含笑：“哦？”
寧晚舟平復了片刻自己的呼吸，從懷裡取出那枚桃木符，“哐當”一聲丟在茶桌上。
沈姜望去。
桃木符上雕刻著古老繁複的圖騰，在宮燈下流轉著詭異的暗芒，像是在蠱惑人心。
她收回視線，不動聲色地吃了口茶。
寧晚舟冷冰冰道：“這半個月，我一直在民間追查這玩意兒的來歷，它叫火神牌，是火族的東西。霍啟喬裝打扮成江湖術士，把這玩意兒兜售給南家祖母，這才間接落到我手裡。它每夜每夜，都在蠱惑我的心志，攛掇著我來殺你。”