衛恆不敢怠慢，忙派人請來了幾位牙人。
那些人很殷切，“不知道您想要什麼樣的宅子？”
季瑛想了想，“風水好，宅院格局好。就算不是雕樓畫棟，也得有池沼飛樑，假山流水。當然嘛，地方要清淨，”
衛恆聽得額上出了汗，本以為自己出點小錢買個小院就行了，沒想到人家獅子大張口，嚇得他一愣一愣的。這麼高的要求憑他那點本事是做不到的。“那要多大的宅子啊？”
“只管看寬敞的，大小上，我可沒個定量。”
牙子們愣了一會兒，異口同聲地說：“這，是有，是有。”
“事不宜遲，我要看看。”季瑛忽然說：“一定要乾乾淨淨的房子啊。”
牙人們看他這麼刁鑽，面面相覷，卻又不敢出一詞駁回。他們皆認得他身著羅綃袍，上頭雲紋波光，真是通身貴氣。於是更加約緊言行，不敢稍加放縱。
一個老牙子奉上一卷圖，笑呵呵地說：“請尊駕一閱。它前是柳州大鄉紳曹璞的別院，後來曹璞的兒子為了點現錢，急著要賣，可耽擱了許久也沒個人來。”
畫上中間主屋，東西廂房、耳房，其餘下房、伙房、柴房、花園等不提。季瑛閱覽畫卷，中了這座宅院，請了老牙子帶路。
這場急雨匆匆而下，道上積了水，一不小心就容易溼了鞋。
曹宅在青陽縣衙邊的街上，老牙子去敲門，出來的是個雜役。應和幾聲後，為他們帶路，只是到裡面走了一圈。開門一眼便見正堂，過去後就是花園池塘。月池向後院望去，雨中觀弱柳嫋嫋依依，水池綠波盪漾，還有花香撲面而來，心裡直道這園子氣派。
老牙子陪笑著說：“這院子，尊駕看著還好？”
季瑛止在池塘邊，唏噓道：“不行，這宅子堂屋修的刻板的很，後面的花園又是不倫不類，少風雅，多庸俗。花木寥寥，缺少自然景象。人力雕琢的痕跡太過，折損宅子的大觀。”
衛恆後背涼涔涔，冷汗直出。
其餘牙子都暗叫遇上了個厲害的主，只這老牙子面色如常。他道：“方見尊駕的模樣，就知道您非富則貴。我這還有座兒，只是要往山裡跑了。在世上興許有些名號，嗯，那原是位隱士的處所，可沒個三五年就荒廢了。隱士臨終託我照看他的別墅，我不忍就此賣了，於是拖了好些年。今兒看您能撐起那宅子，不如就賣給你，不辜負隱士的好意。”
季瑛來興致了，問：“敢問隱者是誰？”
“陽翟公孫齊。”
月池不知是誰，便私下問衛恆。他答道：“公孫是潁川名士，曾被梁末的大司馬鄧贄請去講經筵。”
他淺笑道：“原來是故人啊，不瞞你們，我與公孫先生是忘年之交，曾共遊江陵。”
“多少年的宅子，比這清簡許多，有許多及不上此的地方，請您別見怪。只有一事，要先與您商量。”因他年老，說話斷斷續續的，講者難受，聽者也難受。
老丈踟躕難言：“倘若是一般的價錢就罷了，這，老丈我也不好說話。可公孫先生留了話，他說，他說，惟有出十萬錢才肯賣。這還有張他寫的字條。”
客青陽（中）
十萬錢！月池恨不得叫嚷出來，心道：這隱者的頭被蟲噬了吧。不光她目瞪口呆，到衛恆及眾牙子那兒就變成了大驚失色了。別說池州，就是長安，值十萬的宅子也很少見。
衛恆本要出點錢給他弄個小院，可這回他再怎麼想巴結人家，也湊不到用來巴結的十萬啊。
眾人為他擔心，誰料，擔心的人卻不為之擔心。還輕快地說：“十兩金子罷了，算上修葺錢，大不了十五兩金子。老丈，快帶我們去瞧瞧。”
“郎，今兒可不行。要到別墅去得一個時辰，再逛可就回不來了。”
雨正好也下得差不多了，季瑛說：“今天就到這吧，都散了吧。”