周滔嘖嘖稱讚道：“姑娘的模樣真是標緻，倒像是畫裡出來的人兒，怎麼看怎麼中意。”
月池春風滿面，“謝仁兄誇獎。”愈發覺得這人溫和安靜，無論言語、氣度都比旁邊那個紈絝子弟韓瑄好上千百倍。她不禁嘆氣，被瘟神纏上可真沒什麼好果子吃。
季瑛附道：“月池姑娘美人兒般的樣子，說起話來多少人都爭不過她。”又揶揄著，說：“月池姑娘不說話還好，一開口教人愛也不是，恨也不是。”
她訕笑而過，並暗暗瞪了他一眼。
此時外面恰好響起敲門聲，月池鬆了一口氣，心想終於可以緩一緩了，她的臉上仍然發著燒。
周滔去開門，驚道：“茜羅，怎麼是你？大晚上來有事嗎？”
進來的是個嬌小玲瓏的女孩子，看樣子十二三歲，要比月池小上數歲。
她小聲說：“周大哥，我家裡沒米了，你能借給我點嗎？”
周滔猶疑片刻，說：“我那還有半袋米，你都拿去吧。”
“多謝周大哥。”茜羅激動地說。
她正欲回家，卻被季瑛招過去了。“小姑娘，來，過來。”他試著把聲音放的柔和，引得月池身上涼颼颼地。
“來，跟哥哥說，你家裡出了什麼事嗎？”他安撫道。
茜羅的眼淚滑落，“我爹到池州城裡去做木工，好不容易做好了，要討工錢的時候，卻，卻被那家的家丁痛打了一頓，還說：‘瞧你那破破爛爛的樣子，還想要工錢？’”
月池用帕子擦著她的眼淚，“哭紅了眼睛就變成小兔子了。”然後也忍不住在心裡暗罵那個陳國老幾句，本來想脫口而出的，因著旁邊有人就不敢發作。
季瑛把桂花糖給她，笑道：“吃了糖，以後就別哭成大花臉了。”
茜羅吃了糖，臉上的淚也幹了就好多了。
“跟哥哥說，是哪家人這麼幹的？”季瑛問。
她帶著哭腔說：“還不是那個陳國老和他那個女婿搞出來的混賬事。”
季瑛自己嚼了顆桂花糖，“說說看，他有哪裡不對？”
周滔有所顧忌，在旁邊小聲提醒著，“茜羅。”然後搖搖頭。
他自然不會在乎周滔那點小動作，“有什麼就說什麼，咱們也就說說，那些傢伙還能拔了咱的舌頭不成？”引得月池抿嘴偷笑著。
“那個陳國老已經在這橫行多年了，換了多少個父母官都沒人敢管他。後來他女兒又進宮成了妃嬪，更加目中無人了。因此這有句話，叫生得好不如嫁得好，家家戶戶都指望著有個女兒能攀高枝去。”茜羅的話引得季瑛不禁笑起來，他笑道：“繼續說，繼續說。”
“他一個人就佔了池州境內的上百畝良田，不但這樣還效仿一個叫什麼塢的園子修了慶園。”
季瑛倏地打斷她，“寰塢吧。”
茜羅點點頭，笑道：“對的，就是寰塢。”繼而又說：“貌似他還得了一匹說是連皇帝都沒有的好馬，聽說是宮裡的內侍總管孝敬他的。池州城有些苛捐雜稅就是他抬起來的，真可謂是池州的土皇帝。”
月池瞄著季瑛，覺得他有些不快，卻又沒看到他有異樣。
季瑛覺得也不是什麼新聞故事，直截了當地問：“他當的什麼官？家眷都在哪？”
茜羅直白地說：“我記不住他當的什麼官，好像近些年，一直賦閒在家裡。”