“怎麼去了這麼長時間？”菀昭關心道。
湘蘭擺好飯，說：“蘭麝為了碗湯，和我們拌了幾句嘴。”
菀昭笑道：“丫頭拌嘴不值什麼。”
“我和清蘅說了會兒話。她娘去了且又無處容身，只好和白姨住。我看不過給了她緡錢，她也好度日啊。”湘蘭爽快地說。
她放下筷子，暗想當日和嫂子作別的景象。
“清蘅說，是有人給畫黛送了東西。”
“伯母那邊的？應是她舅母遣人送的。”
湘蘭又說：“我從白姨那拿了保心丸，姑娘等飯後就服了吧。”
“數你心細。”菀昭愛道：“難受了一場，醒來卻覺得自己心口的那股滯氣已經散去了。不疼也不悶了。”
“當真？我原想著請安夫人來，聽您這麼一說，更該請她看看了。萬一時好時壞的，沒及時去了根，那多不好啊。”
“你找個使女去請就行了，我吃完飯想看會兒書，讓她午後再來吧。”
湘蘭端茶給她漱口，“今兒周姑娘和二姑娘都來了，您不妨去看看。”
“也好，悶在屋裡倒生了悶病。”
菀昭叫湘蘭取了玉爐，“甭管金爐、銀薰的，都不比這玉的好。焚後的馥氣不見得膩。”
“之前也不見姑娘焚幾次，怎麼突然想起這個？”
她淡淡笑道：“昨兒我品著它，品著、品著忽地想通了，所以覺得極好。”
湘蘭迎笑道：“有那麼好？姑娘莫不是笑話我沒見過世面。”
“沒見過世面的還有我。”
靖娘探頭，逗人一笑。
“上學的日子，怎麼跑到我這了？”
她只要不上學撒歡，“先生告了假，特赦免了我們。”
菀昭指著她，“你呀。唉，周姐姐呢？快把她請進來吧。”
蕙妍當自己是外人，不敢進裡間來，直到主人請了才進去。
“周姐姐，好坐。”