呂家規矩嚴格，呂進不上桌，不動筷子，不宣佈開飯，其他的人都不能擅自提前用餐。
呂進道：“爹改吃素了，不跟你們一起，好不容易堅持了半月，不能功虧一簣。你們吃你們的，去吧，我先去給佛爺燒香。”
今日的飯，呂一吃得沒有滋味，一直琢磨呂進的狀態。他有感覺，按照現在的情況發展下去，隨著呂進日益篤信佛法，他們父子的多年籌謀最終將付諸流水，只剩下一場空。
佛爺不會鼓勵信徒爭權奪利。
呂一很不安！
此時的他無法預料，他所做的一切準備，包括動搖韓青在父親心中重量的手段註定白費。他更預料不到，過了年，再次返回任所之後，那裡，他不願留下的地方，將成為自己最後的歸宿。在將來，他只能以述職、探親的名義回到他夢寐以求的京城。
端的是人生無常，人算不如天算。
韓青還不知道呂家父子對自己有了防範。事實上，如果他知道，他也不會在乎了。
他今日對呂進是扯謊，也不是扯謊。
在旁人眼中，他與劉建章的事情不僅荒唐至極而且離經叛道。
呂進絕不會接受自己的乾兒子作出有辱呂家的事情來，到了真相揭曉的那日，呂進必定會將韓青驅逐出門，恩斷義絕。
冷清的晚飯後，韓青不想留下礙眼，麻利地鑽回自己的院子，自己的屋。
屋裡有淡淡的梅花香。
插瓶的梅花是新換的，自從跟皇后告了明路，每隔七八天，韓青便會到落梅苑走上一趟，折些梅枝回來。
燭火的映照下，高高低低、交叉層疊的梅枝在灰白的牆上落下一幅清新淡雅的墨梅圖。
韓青靠在床頭，看著那枝椏橫生的梅樹，想起了去年那個混亂的除夕夜。
去年除夕宴上，承平王叛亂未果遭擒，一眾黨羽被一網打盡。
清理過後，除了輪值的侍衛不能休息，剩下的人聚在一起慶祝，喝酒、吃肉，議論方才的兇險。
劉建章作為親手拿下承平王的人，功勞最大，被眾兄弟們圍著，歡樂痛飲。
韓青也在其中，不過，為了面子，敬了劉建章一碗酒後，悄聲退出了人堆兒。
呂進是丞相王康瑞的對頭，而劉守業是王康瑞的好友，劉建章作為劉守業的兒子，自然地被歸到王康瑞一派。劉建章的職務本就高，今日之後，只會更高。他為人赤誠，很受大傢伙的擁戴。心向劉建章的人容不下呂進一派的人。
韓青作為呂進的義子，首當其衝的，在羽林衛裡不受歡迎，已經到了被排擠的境地。
韓青一手提著燈籠，一手提著小半罈子酒，獨自走在宮道上，兩側是黑黝黝的，偶爾透出紅漆色的高牆。
今夜太亂，宮裡人心惶惶。