作為縣中老吏，錢文瑞這些年都過得很滋潤。
俗話說“官無封建，而吏有封建”。
這些吏員很多都是家傳本事，能夠世代接替，他們可以把握地方上大部分資源，而流官們也要依靠這些吏員做事。
還好官員們手裡掌握著最終權力，能夠和他們形成制衡。
這也讓這些吏員，對上選擇儘量以欺瞞為主。
進項甚多，讓這老吏錢文瑞對生活品質要求很高，錦衣玉食尚可形容。
錢文瑞最喜歡的，是穿著綢緞睡袍趴在榻上，就著明前新茶吃各色肉脯，這是一項獨特的愛好。
旁邊侍女手執白瓷壺，不斷為他添茶。
煙霧嫋嫋中，錢文瑞想起白天處理公務時候所遇事情，心下暗道：“明日間，定讓那兩個外地遊商，多出上幾成份子錢。”
想著這些雜事，他漸漸有些犯困，然後眼皮撐不住，趴在榻上入睡。
旁邊侍女們趕緊放下茶壺等，過來為錢文瑞蓋上被子，調整睡姿，並將茶碗肉脯等撤走，她們行動之間很是熟稔，蓋因這錢老爺以此姿態入睡，乃是常態。
迷迷糊糊中，錢文瑞但覺自己輕飄飄飛了起來。
做夢了？
他的意識還算清晰，但是無法醒來，也無法控制夢中自己。
接著，錢文瑞就感覺自己穿出屋頂，來到宅院上方，又輕飄飄地落在街道上。
這個過程中，周圍環境隱約可見，他能看到正在遠去準備換班的侍女，能看到院子裡聚在一起聊天的家丁，能看到院外還在忙碌的居民們。
是夢？是真？
兩聲鑼響。
聲音好似在耳邊炸起，錢文瑞聽得真真切切，但是路上還在活動的人絲毫不受影響。
而後一隊人馬走來，拿著斧鉞槍戟，打著旗號行來，有文書模樣者一展手中書卷，衝旁邊點點頭，而後幾位青面獠牙差役二話不說，上前便拿了錢文瑞，用鎖鏈套了脖子拽走。
“你們是甚麼人，光天化日之下——”
啪——
一聲鞭子響，錢文瑞感覺後背火辣辣地疼，立刻閉口不敢說話，乖乖跟著走。
轉過幾條街巷，來到一處熟悉地方。