對於方長來說，蔡孝城確實順路。
這裡非府城也非州城，但是臨三水坐落，是交通發達之地，故而十分興旺，甚至壓過附近府城一頭。
據說，多年來將蔡孝城改做府城的呼聲不絕於耳，甚至還有激進者，要求將府名也改為蔡孝府。這個方案自然遭到了除此城外全府人的一致反對，尤其是歷任知縣，總是率先出手壓制蔡孝城裡勢力人家的這種訴求。
這其實是罕見現象，畢竟對於大多數地方的大戶來說，對於朝廷的官衙躲還來不及呢，最好是僻靜地方，想做土皇帝都可以，若是官府將衙門挪過來，萬一來不及交結，被發現了腌臢事情咋辦。
但對於蔡孝城裡的大戶來說，又有不同，至少現在這代人，他們做的都是正經生意，而且維繫著許多百姓的生計，加上銀錢流動旺盛，有足夠的信心快速將自己的勢力，和官府裡尤其是吏員們的權勢結合起來，所以最是不怕官府來查。
知縣們也知曉此事，所以總是率先出手，壓制手下吏員們的此類建議，只是不知道還能壓制多久。
方長從碼頭邊上繞過去，從另一側的城門進入其中。
蔡孝城裡的建築不夠嚴整，隨著各業興旺有許多新蓋的建築，而這又導致外觀上貧富分化嚴重。
有的人家房頂生滿雜草、瓦片殘破，牆基鹽鹼的坑坑窪窪，背陰處還生滿了青苔，冷冷清清；有的人家雕樑畫棟、斗拱飛簷，連門內影壁上都貼著大幅的瓷磚畫，門庭若市；還有的人家圈地取寬闊，蓋了低成本的廣廈巨屋，僱工繁多，擾民的機杼之聲不絕於耳。
方長沒有著急去找那位傳說中來自雲中山的“仙人”，而是先在城內大街小巷串了一遍，看看這座城的樣子。
之前他遊歷天下的時候，並沒有來過這座城。
轉了半天，他在城隍廟前的鬧市裡買了份米餃，這米餃是用秈米粉做成的餃子皮，裡面包裹了摻足調料的五花肉餡兒，在熱油鍋裡炸成的。米餃的色澤金黃、外皮酥脆，肉餡的鮮香則被悶在餃皮裡面，咬破脆餃皮後熱氣騰騰香噴噴。
他用黃紙託著幾個米餃，便走邊吃，忽然聽到兩條街外有人正交談。
“……那仙人又要開法會啦？”
“是啊，是啊，早上聽王掌櫃說，城裡幾個員外再次合起來在鼎香樓宴請仙長，還邀請了許多名流，說是要請教些修行上的疑問，所以咱們才從鼎香樓那裡得了這麼多訂貨籤子。”
“噢，能修行啊，這幾個員外真是好福氣，羨慕。”
“別想那些有的沒的了，人家哪個不是有萬貫家私，拔下一根汗毛都比咱們腰粗。好好做活吧，換在尋常，等閒可沒有這樣的大生意，咱們這也算是沾了這位方仙長和員外們的光了。”
“是啊是啊，做完這單能賺不少錢，咱娃兒不是說想買本什麼集註麼，過兩天閒下來你帶她去書鋪裡挑吧。”
“嗯嗯，好……”
哦，原來在鼎香樓，真是得來全不費工夫。