雲中山腳下的虎橋鎮。
依舊是滿眼興旺，穿鎮而過的官道上南來北往的人員車馬源源不絕，他們在這裡歇息、交流、交易，維持著這個小鎮遠超農耕村鎮的繁榮。
當然，也因為今天天氣很好，藍天白雲，陽光和煦，還有微風拂面。
沒有壞天氣擾人心情、阻人行程，大家都樂意出來溜達溜達。鎮里居民們有事業的自是忙自己的事業，無業的也會找些事情做。行商們則趁著天氣好，整理車馬貨物，準備接下來的行程，並在間隙裡找些商機。
方長許久未來，在鎮裡好好轉了圈，看看鎮裡情形。
和上次來時候相比，這裡又有不少變化。街邊多了幾株小樹，那是鎮里人在春天時候種下的，還有根大樹不見了蹤影，只留下原地一截矮樹樁，正被閒人當做凳子。
鎮裡有的人家搬走，但屋舍賣掉被挪作它用，有幾棟新房屋已經造好或正在建造，那是鎮裡有新結婚的小夥兒自立門戶，還有官道旁原本是穀倉的地方被拆平，正在興建新門面。
但變化最大的，還是虎橋鎮的土地廟旁。
那裡搭起了大棚子，裡面有讀書聲傳來，還有建築正在新建，看規制是所學校。方長駐足看和聽了一會兒，便轉身走開。
虎橋鎮裡的伏虎餅很不錯，這種重油重糖的炊餅，頂餓又耐放，而且滋味挺好，很受來往的行人客商們喜歡。走遠路的人們往往會買上一疊，這是前不著村後不著店，又不能生火時候，頂好的儲備糧。若是能夠生上堆火，將伏虎餅烤熱，再燒點加了茶葉的水，便是一頓美餐。
既然來到了虎橋鎮，方長自然不會放過這等美食，他尋了個之前去過的攤子，買了一疊，這小攤前面的人最多，而且攤主還是當年那位，只不過攤主的臉上，皺紋更加深了許多。
方長沒有當場吃伏虎餅，而是將這疊餅子都放進了揹包裡。
回崖上後，哪天滷些肉夾著吃，味道更美。
鎮上的酒館生意依然很好，不過現在是農忙時節，酒館裡的顧客都是來往行人客商，少有農人。現在仍舊是春天，仙棲崖上春播剛剛結束，但山下已經到了出苗時候，需要時常除草，頗耗人力。
對於自家的田地，百姓們從來都很上心，“這世上土地最不會騙人”等格言流傳甚廣，大家都很信奉使多大力氣有多少回報這種事。尤其是新朝已立，上面派下專員來，專門疏離了之前的地政，勸農之餘，將官田的情況重新整理了一番，於是百姓們無論是種自家田地還是佃種官田，都暫不缺田地。
虎橋鎮的官田數量比旁處還多些，方長記得，當初鎮裡有個龐員外多行不法，後來被抄家流放，於是在發還了非法所得後，寧河府在虎橋鎮的官田依然多了許多。
在天下游歷了這幾年，方長身上的錢鈔不少，無需再去將金銀銅塊兌成銅錢，因此沒必要再去鎮上鐵匠鋪之類。不過他還是找鎮上那位“種菜的老謝”，又買了幾種崖上沒有的種子。
接下來，他準備去吃碗麵。