因為對於自然條件惡劣的海島上來說，勞動人口是十分寶貴的財富。不過各島島主們，不約而同地使用限制而非拉攏的手段，控制住手下百姓。他們對手下百姓流出看的十分嚴格，但又都想從其它地方挖人。
畢竟人口多一點兒，就能多開墾些耕地，也能多上交點兒稅，這筆賬，各島的主事人們都算的很清楚。
方長的目標遠不是此處，他從沒有忘記自己此行的目的。
但是，在島上大致調查了下，他沒有發現和青龍堂有關的線索。
那麼只能轉變思路，詢問周圍海域與島嶼間，是否有什麼不對勁的地方。畢竟只要存在過，肯定會有痕跡，如許大一個妖怪訓練堂，不可能對周圍沒有任何影響，而那些蛛絲馬跡，往往會被人們私下裡當做奇談所傳揚。
和人交談起來最快的方式、最好的方式是——買點兒東西。
方長尋了個攤位，買了些現場製作的蒜泥炸芋塊，一邊用小竹籤扎著吃，一邊用輕鬆地語氣向攤主詢問。
這芋頭用特殊方法處理過，還沾了糖和麵粉，在老油鍋裡一炸，金黃焦脆，清香撲鼻。而用手中小竹籤輕輕一戳，甚至能感覺到它的鬆脆和內裡綿軟。吃起來更不錯，至少很適合妖怪的口味。
又戳了一塊拿在手中，方長問道：
“這東海之上，最近可有什麼奇聞異事？”
攤主是個稍有點年紀的中年人，聽到方長的問題，他笑嘻嘻地說道：“客人對這些有興趣？咱們永福島上倒是沒啥事兒，依然是平常那樣，船來船往，作息如常。”
聽出來攤主口中的潛臺詞，方長順著往下問：
“那麼其它島上呢？”
“這可就多了。”在這較為繁榮的永福島上經營小本生意，攤主早就歷練出一幅靈活的口舌，他當即開啟話盒子，為方長分說：
“東面不遠處的明光島，有幾個外來人做惡，被島主抓住每個抽了十鞭子，吊在港口的樁子上整整兩天才釋放。再遠處，有座不知道名稱的島嶼，趁著陸地上兵荒馬亂，蒐集了不少流民運回島上。那些流民們感恩戴德，而那座島島主則有了更大勢力，實乃雙贏。”
“據說，東南方向有個港口，那裡的水流暖和，所以魚蝦居多，港口所在島上的人多以捕魚為業。最近兩年，他們那裡的魚突然又多了好幾倍，個頭也大了許多，僅需曬些鹽，醃了後又能自己吃，又能賣出去換糧食。當然，大家都在感嘆，若是能夠將那些魚送到陸地上，價格再翻幾番也是合理，可惜路遠難航。”
“在東面很遠處，有塊地方很容易少船，而丟掉的船，沒聽說有誰能夠回來，所以一直確定不好裡面的情況。這種事情，在船主們中間早就傳遍了，每每提起來總讓人噤若寒蟬。。”
“東面偏北百多里外，有個十分偏僻且個頭很小的島，沒有港口，也有沒居民，更沒有島主。不過聽說，前不久有條船有些損壞，到那裡想尋找背風處下錨停靠下，結果上岸取水的幾個人，遇到怪人被嚇了回來，各個驚魂未定……”
小販滔滔不絕，不過看到方長已經將炸芋頭吃完，立刻停住口，招呼旁邊新顧客去了。