由於船速夠快，朝雲港已經被甩在了後面，消失於海面之上。
扶著甲板邊緣的欄杆，向外望去，只能見水天一色。十餘隻白色水鳥展翅於空中，短暫而高聲地鳴著，在海面上連續擊逐，抓捕水中小魚，偶爾也圍著船帆轉悠。
對於水手們來說，水鳥是吉利的象徵，因為只有在靠近陸地的地方，才會有這些美麗的生物。
這條船是朝雲港典型的海船樣式，船艙在船頭和船尾，中間開闊的甲板上，立著幾根高粗桅杆，厚厚的甲板下面是水密牆分隔的貨艙。
坐船的乘客們中間，頗有許多身家豐厚者，他們來往於四處，進項從來不少，因此在花錢上面也甚是大方。為此，船上特地給他們準備了不少物事，用來從這些乘客們中間多賺上一點兒創收。
船上有水手穿梭推薦，出租魚竿魚餌和小抄網，價格足以在碼頭上買更多新的，但大家依然趨之若鶩。很快，船舷邊有許多魚竿魚線被拋將出去，隨著船身移動，在水面上劃出長長波紋。
還有一些似乎互相認識，他們和船上水手進行了一番交涉之後，支付了些銀錢，接著在後面船艙裡頭，合力抬出來個敞口小炭爐，又買了些木炭和食材，便就在爐中生火，開始燒烤。
香味頓時撲鼻，周圍頓時有人圍上來，大家都是久混江湖的人精，交往間也十分融洽大方，甲板上一片其樂融融。還有人將釣到的海貨拿過來，一起烤吃分掉，倒也人人都嚐了些。
還有人去船上採買，或者乾脆開啟自己攜帶的貨物，取了些耐儲蔬菜、鹽醬油等調味品，還有香料粉，大大豐富了烤制手段。還有豪客讓水手從艙底牽了羊上來，當場處理好片片，烤好後分予眾人。
方長雖然包裹裡面很有錢，但是他沒有參與這些。
吹著舒適的海風，他只是在四處溜達，與不同的乘客交談，獲取一些東海上面的訊息，瞭解一下東海群島的風物人情。大家出了海之後，因為前後不著店，往往感覺煩心事兒頓消，都悠閒了下來，倒也樂於和人交談打發時間。
有個對東海情況很清楚的人，一邊輕輕撫著自己手中魚竿，一邊說道：
“……東海上的島啊，誰也數不清到底有多少，更沒有人知道和登上過每個島，更遑論有誰知道上面都有什麼了。總之大多數有人島，都是因為有淡水而成，無一例外。而淡水充足還有耕地的島嶼，農業繁榮才會繁榮起來，才會有大量船隻停靠。”
“這些年的傳言，甚至還說有許多大盜沒有子嗣，將自己多年積累所得，藏在隱秘地方，於是有人發現之後，直接暴富，讓大家聽得口水直流。結果還有人藉機售賣高價藏寶圖，說是孤品難得，轉眼間就能又掏出幾打。而上當受騙者，往往求告無門，施騙者也很快就會捲款逃走。”
“各島往往都有個島主，根據各島的情況，有的是推舉而出，有的是世襲，還有的只是憑藉武力前鎮。而各島上所實行的規矩，也天差地別，沒有統一法律，更沒有統一法庭，行事一定要小心。若是來往犯事，更是要提前說明白……”
直到從對方口裡再不出什麼東西，方長才拱手告辭，轉戰下一個。
看到那邊吃燒烤的人們興致正好，甚至又從船裡倉庫搬出了兩三個小爐，在甲板上一字排開，吃喝耍樂，於是方長走過去摘下腰間葫蘆，向他們贈送了幾盞高度高粱酒。
這番動作，將甲板上的氣氛推向更為高漲熱烈之處。
船上倒是有酒，但也只有比較柔和的普通酒，都用大木桶裝著，屯在船裡。有個水手告訴方長，像這種短途航行還好，若是時間長了，大家平時飲水只能用酒代替，不然會喝出病來，這些木桶正是為彼時而設。
水手們爬上桅杆，在甲板上合力，將帆調整方向以配合航向，獲得最大的借風效率。