將趙崇送的棗子連竹籃一起裝進揹包，方長只抓了兩把，拿在手裡，邊在山間走邊吃。
棗子味道很甜，肉厚核小，曬得也恰到好處。
周圍的山坡上能看到零零落落的野生棗樹，想來這些棗子，應當是雲頂村裡人們，在去年打拾收回來曬好儲藏的。對於百姓們來說，耐儲藏的食物都是頂好東西，因為它們可以用來充飢也可以用來備荒。
方長慢條斯理地嚼著棗子的肉，將棗核表面嗦的乾乾淨淨。雖然以他的牙口，遠沒有鋼鐵和岩石堅硬的棗核，吃起來並不費力，但他還是一路走一路吐核。有時候他頑皮心起來，還會鼓嘴用力將棗核吐出，棗核便像釘子一樣飛出，射入石縫間的泥土裡。
從雲頂村離開後，方長並未原路返回。
他沒有理會趙崇的告誡，從村子側面的方向，離開了雲頂村所在的山峰，而後在山腳的谷地處，轉而開始攀登一座更高更大的山峰，也即是他在雲頂村裡做客時候，透過雲霧看到的那片山影所在。
抄了許多夥敵人的家，方長手裡不乏地圖。
所以，他知道現在攀登的這座山，屬於什麼地方。
縱斷山脈。
方長曾經從這裡路過，那還是他之前為完成前身夙願而奔波的時候。當時他從雲中山出發，一直向西連續穿越幾州，最終在榆州找到了機緣所在，得以明悟真我，見性誠心，突破了修行路上的巨大關卡。
縱斷山東西窄，而南北方向上極遠，從地圖上看甚是狹長，起了分割地理的客觀作用。比如，身居縱斷山脈兩側的啟州和衛州，民俗、口音、風貌上即有巨大不同。
站到了高高山頂，周圍的視野卻並不廣闊。
霧氣纏綿，遮擋了遠山，遮擋了白雲，也讓初春剛剛熾烈起來的太陽，變得柔和下來。周圍的山坡上，已經有綠色開始堅定地冒芽，頂多再有半個月，這種顏色就能佔據整個視野。
崖壁上斜斜矗立的松柏，不時在風捲過雲霧時，露出個頭，很快便有被霧氣遮住，彷彿從來不在那裡一般。驚蟄剛過，鳥獸活動也劇烈起來，冬眠的從沉睡中甦醒，開始捕食同樣從冬眠中甦醒的蟲兒。
縱斷山雖然規模只長不大，但是很高很險峻，裡面崎嶇難行。
而且有不少猛獸活動在其中，為了不繞遠路，西來東往的行人們，更喜歡組團行動，這樣危險頓時會少許多。畢竟野外的猛獸們，雖然兇惡，但是也極怕受傷，輕易不會犯險。
因為沒有身處的社會，山野之中可沒有醫生大夫幫助療傷，大多數時候，對於野獸來說，受傷即等於死亡。所以性格莽撞的猛獸，在代代繁衍中，因損失率過高而早早被淘汰，剩下的全都是謹慎者。
方長記得，當初自己穿過縱斷山的時候，還在這裡碰見只麋鹿。
對方心甘情願給自己當坐騎，只為了一份機緣，如今看來，對方的求道之心倒是挺穩，自己選擇交換了幾天代步，也是結了善緣的合適做法。
只希望，如此大劫之下，對方不要被敵人招攬過去。這種規模的劫數，對於敗方來說，身死道消的危機如影隨形。
在山尖兒上認了認方向，方長朝南行去。