“噢，蟻山，這個名字很奇特。”
方長淡淡道，而後加快腳步朝遠方走去。
桑子平腳下也隨之變快，兩人身形相對位置沒什麼變化，他對方長說道：
“之所以有這個名字，聽說是其山多蟻。蟻山裡貧瘠乾燥，草木稀疏，沒什麼人煙，倒是有不少野獸，物產也一般。”
天色已經過了中午，俗話說“望山跑死馬”，雖然他們在這裡已經清晰地看到了蟻山，但離著到山腳下還有不短距離。
“估計明天中午就能到蟻山，我們或許可以進山看看。”方長說道。
而後兩人悶頭趕路不語。
從這裡開始，地勢已經平坦起來，官道上的行人車輛也多了起來，來往的貨商路人絡繹不絕。故而為了別太顯眼，他們二人只用了部分力氣趕路，就比尋常人快上那麼一些，趕路速度也只和駑馬類似。
這導致他們有機會，被周圍行人搭伴。
趕路人們往往喜歡結伴而行，主要是為了互相聊天可以排解寂寞，從而解除疲勞感。搭伴也很簡單，有人開頭互相聊上兩句後，腳下自然會以相同節奏前行。只要帶的水足夠，或者路邊能容易找到飲水點，行人們往往喜歡不停嘴巴。
雖然方長和桑子平走的速度很快，但旁邊人湊上來說話的時候，也不好拒絕，於是放慢速度，按照約定俗成的規矩，和他們一起走。方長雖然白衣負劍，但身上自帶讓人感覺親近的氣質，故也無人懼怕。
行人們往往是關中口音，調子蒼涼古樸，面容也俱顯憨厚。
這群人雖然都徒步順著官道向前行，但身份卻區別很大，很難讓人相信他們可以有共同話題。然而他們依然聊得熱烈，農人說收成、匠人說手藝、遊俠說江湖事、書生說學問，俱都三句不離本行，卻也頗為融洽。
方長與桑子平只扮作兩個遊學士子，混跡其中，憑著廣博見識，並無人識破。
一路上村鎮並不算少，但往往離著官道有段距離。
而入夜時候，他們眠宿的地方，則在荒野中近乎垂直的土坡下背風處——此地已經算是關中，並不缺此種風景。
這個地方，乃是來往行人常常選中之處，十分熱鬧。
有附近村民佔據此處，準備了柴草和簡單伙食、乾淨飲水，在這裡售賣，但是不按照量來，而是按照人頭，吃得多吃得少都是五文錢。柴草使用更是簡單，只要繳納了人頭費的，都可以在這裡歇息，並享受那堆篝火。
和方長與桑子平同行過來，時常走這條路的人告訴他們，這篝火有人照看，能夠一直燃燒到天明。
在野外，有這麼一堆篝火，用處十分大。潮溼天氣可以烤烤靴子，保持腳的狀態，還能熱一熱攜帶的食物，以及從篝火上面大水壺裡取些開水喝。更不提有了這堆篝火，蚊蟲不至，野獸們也都離得遠遠地。