寒風凜冽波濤怒，扁舟篷裡燈火明，
非是不知路途兇，難避莫如向前行。
…………
接近雲中山時，方長沒有選擇從背面進山，而是繞了個大圈子。
他從東北方向距離雲中山還有百十里的地方，轉折向南，在陽州治下廣平府境內，折而向西，經龍安府，回到了寧河府。
自龍安府有一條官道，直通懷鳳府，它經過林溪村，通往虎橋鎮。
方長在龍安府找了個車馬行，買了在虎橋鎮下車的座位，而後跟著乘客們一起，被馬車載著順官道而行。
虎橋鎮的樣子，上次來這裡時候沒啥變化。
畢竟這次方長下山後，雖然遇到了許多事情，但在山外待的時間並不算長。
今年的冬天比往常要冷一些，白溝河裡面河水尚未解凍，而伏虎橋前面，寫著“虎橋鎮”三個大字的那塊石頭，頂部和背陰處還有積雪。
由於處在交通要地，這裡依然像平常那樣人來客往、車馬粼粼，十分熱鬧。
在車馬行於虎橋鎮設立的下車處，出示了買座位的籤票，他跳下車馬車，沒有與同路乘客們一起去用飯，而是順著街道走了一段，來到老徐的羊肉麵攤上。
比起雙腳走路，馬車要快上一倍，現在是剛過中午，而不是傍晚，看來這次是碰不到那個見多識廣的轎伕謝廣安了。
“一碗羊肉面，羊肉要雙份。”
“好嘞——！誒客官好久不見，快請坐。”攤主老徐記性一向很好，他認出了方長，態度十分熱情，而且說話間，手上的動作也全然不停，飛快地將面片扯成蟬翼般薄片，丟進水花翻滾的大鍋裡。
旁邊有熟客問攤主：“老徐，你兒子還沒回來？”
聽到別人問起這個，老十分高興地說道：“他呀，應該還要一段時間。前些日子還有信寄過來，雖然還有點歪歪扭扭，但可是他自己寫的呢！我去城隍廟前找了劉掌櫃讀了信，是在考試時候，好幾個班一起比較，他考了第三名。先生很是欣賞，聽說家裡沒什麼書，建議他在學校裡再讀上幾天，待年關前再回來。”
熟客邊吃豆腐面邊恭維道：“那可真是好福氣，興慶府那個學校我聽說過，裡面是頂好的，人還多。能在裡面考第三，定然是個有天分的，說不定老徐你這個小麵攤兒，還能飛出個進士，光耀門楣哩。”
“這不可能的，只要他多識字高興就好，進士這種事情還是不奢望了。”老徐嘴上謙虛著，面上表情和歡快的語氣，表明他對這份恭維十分受用。
談話間，面已經煮好盛出，放上雙份的肥瘦相間大羊肉片，澆上煮燉羊肉泛著油花的滷汁，灑上幾粒翠綠蔥花，冒著熱氣由一漢子端上來。
“客官，您的面。”
“多謝。”
方長接過，加了點點配料，拿起筷子就吃。
味道一如往常。
周圍食客們也很受用，在這哪怕太陽高懸也冷氣嗖嗖的天氣裡，吃上一碗熱氣騰騰的面，屬實是種享受。