從朝雲港離開後，方長徑直朝著西北方向行去。
附近有小路時，他便順著小路走；若是有官道，他也會走在官道上，甚至買個馬車座位；而旁邊沒有路時，他則在田野之間穿行，如履平地。
無論是田壟溝渠，還是池塘河流，亦或是雜亂樹林，都被他視若無物，一穿而過。
雲中山以東的廣闊地界，都沒有什麼高山，方長走了幾百裡，大地才漸漸不那麼平整，開始有大石顯露。
他這次沒有慢慢走，而是用比普通人稍快的速度前行。
隨著陣陣寒風雨雪經過，天氣越來越冷。
但對於百姓們來說，棉衣並不是人人都穿得起，更多人披著皮革毛氈，或者用蘆花柳絮之類做的禦寒衣物。
更為貧困者，則躲在屋裡不出來，將所有能夠禦寒的衣物被褥蓋在身上，即謂“貓冬”。
還有人會將家養的貓犬之類，當做暖爐使用，也很尋常。
而越往北，房屋的樣子便和雲中山附近愈加不同，土坯更厚實，而且往往安著取暖設施。
天寒地凍的時候，或在炕中，或在暖牆一頭，或在爐灶中，燃上一把柴禾，便能為寒夜帶來些許溫度。
有些幸運地方，也零零散散使用煤炭取暖，但由於運輸和價格，並不普及。
這一路上，方長除了像以往一樣，觀世間百態之外，還常會拜訪各處的城隍土地、山神水神，和他們互相認識認識，聊一聊人間事，也聊一聊人間之外的事。
而他這個談吐不凡氣質超群的修行人，卻也很受這些神祇們歡迎。
畢竟他們職責所在，每日挺忙碌，卻沒有休假，也不能經常互相串門聊天。而且，他們更無法像方長這樣，遠離自己所管理之地出遊。
所以，對這位遊歷天下的修行人，他們不止豔羨他的修為和心境，更豔羨他的見識和自在。
方長在這段路上，也有很大收穫。
曾經在幾次突破後，他擁有了超然出塵的氣質，也可以將自己隱藏起來，讓其他人當面視之不見。
如今，他觀察凡塵日久，又有了新的體會和新的心得。
行走在鬧市之中，雖然他依然白衣負劍，英俊高挑，但人們看向他，卻像看見平平無奇的鄰居一樣自然，完全不覺突兀。
很多時候，這很方便。
就比如現在，方長像普通路人般，站在街邊，和幾個互相熟識市民湊在一起，聽他們聊天，而幾人對他的加入完全不以為意。
“最近市面上越來越亂了，比往年這個時候嚴重太多。”
“是啊，什麼都在漲價，油鹽在漲價，米糧茶醋也在漲價，所有能夠見到的物件，都要更多錢來購買才行。”
“大家能夠到手錢財的途徑，也就那麼些，不知道這樣的日子，什麼時候才是頭。”
幾人皆相視搖頭，唉聲嘆氣。
“現在偷東西的都多了。”又有人低聲感慨道，“不僅要防火防水，還要防止扒手盜竊，據說城外還有入室搶劫行兇的。”
他們越說越氣憤，倒是方長在一旁悠悠地聽著，沒有發表什麼意見。