祥符五年，四月。
江南。
天上下著小雨，涼嗖嗖的風灌進屋子裡，嘩啦啦的響。窗戶那邊傳來細細的摩擦聲，像是什麼東西颳著窗戶。李二拉開窗戶，看見一隻乾瘦的白貓收回爪子，瞪著一雙很圓的眼睛看他。
若是往年，李二也許還會喂貓一點飯。但如今誰的日子都不好過，李二隻好輕輕地趕它：“去、去，這裡沒東西給你吃。”
白貓一點都不怕人，舔著爪子斜眼看他，也不像別的討食的貓似的會把頭送到人手底下蹭。李二好奇地觀察著這隻怪異的白貓，就在這時，一滴濃稠的液體打在他的鼻尖上。
李二還以為是客棧二樓的房間地板漏水了，但鼻尖上的味道泛著淡淡的鐵鏽味。他下意識地抬手抹了一下鼻尖，看見一抹紅色。
李二愣住了，他抬頭往頭頂看去，一滴一滴的血正從樓板縫隙裡滲下來。
白貓“喵嗚”一聲跳進了雨中，靈活地翻過院牆消失了。李二戰戰兢兢地上樓去，在門外鼓足勇氣喊了好幾聲，屋子裡都毫無動靜。他膽戰心驚地推開房門，卻在目睹房間內情形的瞬間爆發出一聲尖叫。
這間屋子住的是三個行腳商打扮的男人，來的時候有說有笑，接人待物頗為周到。此刻，三個人統統被繩索吊死在樑上，無一不被開膛破肚，五臟六腑流了一地。
血腥殘忍得像是屠宰場。
——
細雨中，白貓拖著毛茸茸的尾巴奔跑，追上了那個少年的黑色背影。白貓從他的小腿攀上他的肩頭，趴在他肩膀上聒噪地“喵喵喵”個不停，爪子上的泥水沾了他一身。
他頭上戴著的斗笠正好遮住一人一貓，白貓捲起尾巴捂住他被風颳得發涼的後頸。
路上一個行人也沒有，少年在一條溪流邊停下，洗去了手上尚未乾涸的血。他慢慢地搓揉著手上白皙的面板，直搓出一點惹人憐愛的緋紅來，關節泛起淡粉色。
良久，他從溪中掬起一碰水淋在臉上，洗去臉頰上血跡的同時，也映出了他的臉。
即便蒼白、沒有表情，也依然美得令人呼吸停滯的臉。
沉舟甩幹手上的水珠，一把將肩上的白貓薅了下來。白貓被他抓在手裡，撒嬌地扭來扭去，翻出肚皮讓他摸。沉舟卻不領情，只是審視了一番貓沒滾上血，便放開了手。
白貓滾在地上，親暱地蹭著他的小腿。
沉舟蹲在溪水邊，從腰帶裡摸出一顆糖含在嘴裡，又摸出另一顆餵給白貓。
不遠處，青柳鎮三個字在漸漸淡去的雨幕中越發清晰。
——
沉舟離開那座不知名的山以後，便源源不斷地接收到洛霜衣的訊息。洛霜衣作為他和洛氏探子的樞紐，告訴他下一個目標是誰，山鬼氏的勢力在哪，這些人用的是什麼假身份。
沉舟帶著斷劍和白貓行走在江南早春的細雨中，殺人。
這隻從窄巷破屋子裡帶出來的貓格外黏人，不管沉舟去哪，它都能找過來，格外不離不棄。沒有收到洛霜衣訊息的時候，沉舟就漫無目的地流浪在鎮子裡。
青柳鎮，沉舟對這個地名沒什麼印象，想必是什麼窮鄉僻壤。沉舟只想找個能躲雨的地方休息一下，不間斷地殺人讓他覺得自己身上屬於“人”的一部分慢慢流失。
他有點怕，怕重逢的時候，楚識夏用陌生的目光看他。
但一踏進這座鎮子，沉舟就感受到了詭異的氣息。