范蠡和田姒想勸說公孫聖莫要勸阻吳王北伐，而要鼓勵吳王北伐。但公孫聖說，他是吳王國子民，雖然知道吳王北伐是大勢所趨，但從吳國的角度來說，這次戰爭是錯誤的，是亡國之舉。所以寧願逆天而行，也要勸阻吳王。
這也是一種忠的表現吧。公孫聖說，他的勸阻是無效的，吳國的最終滅亡是不可避免的。也就是說，他是明知不可為而為之。
他預感到這樣做不會有好下場，甚至丟掉性命。但是還是毫不猶豫地去做。更為想不到的是，他害怕自己死了，老婆受罪，竟然張口要范蠡資助些錢，貼補今後的生活。
范蠡當即給他一大把銀角子。這些錢足夠一個女人衣食無憂地過上好多年。公孫聖也不說感謝的話。
范蠡和田姒告辭出來。並沒有順著原路走上大道，而是牽著馬，向陽山深處走去。
田姒說：“先生，這個公孫聖真是不近人情，不但一口回絕我們的請求，還張嘴向你要錢。而你竟然還給了他多錢。我覺得你們倆都有點匪夷所思。”
范蠡說：“這有是你們仙家對我們看不透的地方。”
田姒說：“這裡頭有什麼深意？”
范蠡說：“沒什麼深意，都是眼面前的事。”
田姒說：“可是我看不懂啊。你給我說說。”
范蠡說：“很簡單，公孫聖雖然回絕了我們的請求，但是他和我的心靈是想通的，因為我們是同一類人，做著相同的事。所以他沒把我當外人。直接就開口要錢。他不說借，直接說要，因為這錢是不會歸還的。
田姒說：“你們做著同一件事？什麼事？”
范蠡嘆息一聲，說：“就是一個字：忠！”
二人聊著，慢慢進入山中不提。
且說吳王率領大軍，開進到陽山附近，停下吃午飯。飯後，吳王一個人在帳中小憩，不覺睡去。這一睡，就得了一個奇怪的夢。一覺醒來，感覺心中恍恍惚惚，不得安寧。
伯嚭走進大帳，說：“君王。大軍繼續前進嗎？”
吳王說：“等會，寡人剛剛小憩，突然做了一個奇怪的夢，夢中那些顛顛倒倒的事。弄得寡人心神不寧。”