范蠡曉行夜宿，數日奔波，終於走出千里平原，進入魯南丘陵地帶。那地勢變得高低不平起來。
范蠡這次遊學北方，最為重要的一個目的，就是挑起一場戰爭，在這場戰爭中削弱吳國的實力，製造越國討伐吳國的機會，最後出動越國大軍，一舉殲滅吳國，實現越國復國的宏願。
這事不容易。大家本來都相安無事，要想他們打起來，得互相要有仇恨才行。如果互相之間沒有仇恨，那就要製造矛盾，是他們產生仇恨，那才能打起來。
范蠡一直活動在南方吳越之間，極少到北方來，對北方的瞭解，也僅限於密探送回去的情報。
在這樣的情況之下，要想憑空製造出一場戰爭來，哪又談何容易。連日來，范蠡一邊趕路，一邊思考，但始終想不出什麼好主意。看來這事無法制定預案，只能到時候見機行事了。
這一日，范蠡在一家小飯館打尖吃飯。飯館老闆是一個四十多歲的中年人，見范蠡神采丰儀，俊美飄逸，便上前施禮說：“先生可是遠來客人？”
范蠡還禮說：“在下來自五湖之濱，吳越之間。偶得寬餘，偷閒遊覽北方。”
老闆說：“先生可是吳越名士范蠡子？”
范蠡一愣：“在下與老闆素昧生平，不曾謀面，如何一見面便撥出範某名號？”
老闆笑道：“小可開店為生，閱人多矣。久聞先生大名，如雷灌耳。今日忽見先生光臨小店，為先生氣質風采所震懾。若非范蠡子駕臨，天下誰還能有如此俊逸萬端？”
范蠡哈哈一笑：“老闆謬讚。范蠡，常人耳！請問老闆，此地何地？”
老闆說：“先生已經進入魯國地界了。”
范蠡起身，對著北方作了一個長揖。說：“原來範某已經進入仲尼先生國境，難怪泯泯眾人都能如此知禮。先生得天下第一至聖之名，惠澤大河上下，信矣哉！”
老闆笑道：“孔子雖然不做官了，但門生數千人，光輝蓋過君主。魯國百姓知禮知樂也就不奇怪了。”
范蠡神往無比，自言自語說：“此番遊學，倘若能一睹先生風采，也算是不虛此行。”
老闆笑道：“這有何難？先生直接登門拜見也就是了。”
范蠡說：“聽說仲尼先生周遊列國歸來，潛心在家做學問，貿然打擾總是不好。”
老闆說：“沒事。我倒是想起，還有一個機會可以接近聖人。”
范蠡興奮道：“還有什麼機會，請賜教。”
老闆說：“距離此處向北三十里，有一家老貴族，雖然有些破落，但名頭還是很響亮，喚做昆嵛男。近日老男爵過世，一定會請孔門弟子前來主辦喪事。先生何不前去觀瞻，也許可以認識孔門弟子，再由孔門弟子引薦，先生便可得見孔子了。”