牛車晃悠悠行了半日，田野光禿禿的，偶爾有幾隻麻雀撲稜著翅膀飛過，吱吱叫著。
他這趟出門，早料到柳萬山不會善罷甘休，馬彪栽了跟頭，那老狐狸怕是憋著更狠的招。
為防萬一，他昨兒在永寧縣的集市上買了些玩意兒，藏在車板的乾草底下，用布條裹得嚴實。
東西不大，可關鍵時候能救命，他許長安從不打沒把握的仗。
夜色漸深，天黑得像潑了墨，風吹得更涼了些，捲起幾粒塵土，打在車板上。
牛車行到一片荒野，遠處隱著座林子，黑乎乎的，樹影在風中晃盪，透著股陰冷。
老漢趕著牛：“客官，這地兒偏，再走半時辰就到清河縣了。”
許長安點點頭，裹緊了棉襖，正打算再啃口乾糧，耳邊忽然傳來一陣細碎的腳步聲，像是有啥東西踩斷了枯枝，咔嚓一聲，脆得有些刺耳。
他心裡一咯噔，面上卻不露聲色，慢悠悠把手伸進乾草底下，摸到那包東西，攥在手裡。
腳步聲近了些，林子裡竄出幾道黑影，穿著粗布衣，腰間別著刀，蒙著臉，瞧不清模樣。
他們腳步輕快，圍著牛車繞了半圈，像是在找下手的機會。
老漢見了這景象，愣了一下，忙拉住韁繩，牛車停了下來。
許長安慢悠悠起身，拍了拍身上的灰：“幾位兄弟，這荒郊野外的，攔車幹啥？”
黑影們沒吭聲，一個壯漢上前一步，伸手就要去抓車板，像是想翻上來。
許長安見了這景象，笑了一聲，手裡的東西輕輕一捏，扔到車板邊上。
砰的一聲，白煙滾滾散了出來，嗆得人鼻頭髮酸。
牛車周圍頓時蒙上一層霧，老漢咳了兩聲，捂著嘴縮到一邊。
黑影們被煙燻得腳步一亂，揮著刀胡亂砍了幾下，卻啥也沒撈著。
許長安趁著這當口，迅速抓起布包和短刀，貓著腰鑽進林子裡。
煙霧瀰漫開，遮了視線，黑影們罵罵咧咧地追過來，腳步踩得枯枝咔嚓響，可林子黑乎乎的，他們跑得有些慌。