李隆基立刻屏退了所有宮人，與楊風對坐。
“陛下請看，這是什麼？”
楊風抬手一指，對面牆壁上波瀾起伏，虛空漩渦現出，中心旋轉。隨著變幻，許多大小不一的彩色圖塊漸漸聚合，組成一幅逐漸清晰的畫面。
李隆基愣了愣，脫口道：“這是……漢代郡縣圖？”
“沒錯，”楊風點頭，畫面繼續變幻，“這是南北朝時局圖。”
“這是隋末群雄割據圖。”
“您有沒有發現……雖然朝代在變換、時間在流逝，但某樣東西自始至終沒有變……”
李隆基若有所思，楊風的手立刻點在了地圖中心：“就是關隴士族！”
關隴士族是發源於陝、甘一代的世家大族勢力，崛起於北魏軍鎮，出則為將、入則為相，隋唐兩代皆由他們奠定！
“他們永遠是權力中心，掌握著足以左右天下的政權勢力，以及文化根基！”
李隆基當然心知肚明，李唐王朝就是在關隴士族的扶持下建立的，李家本身也是他們的一員！
“他們在戰亂時期出錢出力，輔佐潛力股，難道當真是為了天下大義嗎？不！”
“當然是為了利益！”
“因此，待到天下太平時，這些既得利益者也就出現了最大的問題——腐敗！”
楊風眯眼看著李隆基，眼神彷彿能穿透一切般鋒利：“敢問陛下，當今正值史上最繁華的開元盛世，可稅收，是否在逐漸下降？”
李隆基不答話。箇中滋味，只有自知。
“陛下也嘗試過許多種方法，但是否無一例外治標不治本？”
“因為王朝的根基掌握在他們手上，你動不了他們！”
奢侈依然橫行，隨著盛世的騰飛，貴族們的生活水平只升不降。後來，奉命改革的宇文融甚至被流放，因為他膽敢將手伸到貴族頭上！
管中窺豹可見一斑，內部爛到什麼程度可想而知！
“無法節流，只能開源！”
“於是你命人疏通永濟渠、通濟渠，使得河北道地區成為賦稅的主要來源。”
“但是，河北與關隴的矛盾積壓已久！”
“河北道與高句麗、契丹臨近，一直都是徵兵、打仗的主要區域！導致人口銳減，征伐不斷，但還要承擔全國三分之一的稅收！”
“關隴士族為了防止其崛起，用盡辦法各種打壓，拼命保證仕途、文化的壟斷！”