漠北，狂風低吼，羊皮帳子大開著，蓬亂的雪花從門簾和頭頂上簌簌落下，火塘裡的火焰忽明忽暗，楊侗隨手夾起幾塊幹牛羊糞扔進火塘裡，看著焰苗吞噬掉它們。
“殿下、麗妃，武妃和將軍們都來了……”陰明月冰冷的聲音在帳外響起。
“請他們進來。”
接著就有一陣踏冰裂雪的腳步聲，而後水天姬和秦瓊、羅士信、牛進達、尉遲恭便走了進來。
楊侗像是熱情好客的牧民一樣，招呼眾人：“來來，帳外冷，喝一杯熱乎乎的奶酒暖暖身子…都吃一點東西…”
眾人聚到一起，女衛們趕緊將熱乎乎的奶酒和烤肉端了上來，楊侗頗為熱情的招呼大家吃喝。
“這些天，殺得過癮嗎？”吃完過後，楊侗開口問道。
“不過癮！”眾人異口同聲的回答。
“確實不過癮。”楊侗笑了起來，以四萬五千精銳中的精銳屠殺一些守禦部落的控弦之士和牧民，的確沒什麼成就感。控弦之士固然具有一定的戰力，但始終不是正統兵士。拓揭、附離才是突厥經驗十足，身經百戰的戰士。
“下一步，咱們的目標是肯特山以東、烏勒吉河以北的鐵勒部落，自西向東，有回紇、思結、同羅、僕骨、拔也古等九姓，這些鐵勒部落經過處羅近一年的征伐，實力已大不如前。據我們的情報得知，易咥可汗乙失缽自立期間，鐵勒人口共計六十八，但是經過處羅的征伐，已經降到了三四十萬左右，以草原民族全民皆民的特性來算，鐵勒少說也有二十多萬可戰之士。”
“雖然鐵勒又再次臣服於頡利為首的突厥，但彼此之間的仇恨，不是那麼好消除的，同時，由於始畢可汗曾在馬邑對他們進行屠殺，所以，對於頡利也是陽奉陰違、小心謹慎！他們集結到于都斤山的兵力不到五萬人，也就是說，留守鐵勒戰兵還有十五萬以上，再加上可以作戰的部眾，我們將面臨著五倍之多的敵人。”
眾人聽了楊侗一席話，神色都有些嚴肅起來。
“只不過鐵勒雖被大家以整體視之，可其本質還是以九姓為首的部落聯盟，他們每一姓都有自己的利益訴求，面臨生死抉擇之時，都會考慮自己。所以，大家應該把他們當成一個又一個部落，而不是一個完整的整體，這樣一來，我們還是一對一。”
眾人：“……”
楊侗接道：“鐵勒與突厥不同！手段也不一樣。”
秦瓊問道：“殿下要招降他們？”