大興宮御苑，楊侗踏步上岸，楊沁芳像個低眉順眼的小妻子跟在他的身後，抿著小嘴兒，紅著臉，羞羞答答地低下頭，含羞帶笑的嫵媚羞態令人怦然心動。
羅士信略顯意外地瞟了這隻母老虎一眼，隨即露出一絲瞭然的笑意，這才目注楊侗，行禮道：“參見聖上。”
“免禮！”楊侗率先向千秋殿方向走去，邊走邊問：“李尚書怎麼會敗了呢？”
李靖、杜伏威為首的第十軍兵力計有六萬，是從幾十萬精兵、郡兵、民兵之中挑選出來的精悍之士，選拔要求之高，不弱於驍果軍，而且每一人都有作戰經驗，經過大半年的訓練，作戰能力或許不如另外九個軍團，但絕不弱於李世民最精銳計程車兵。
與第十軍對峙的唐軍，是巴東都督府，在援軍未至之時，人數只有兩萬，武器裝備、訓練力度高強、單兵素質、士氣和作戰意志根本就沒有資格和隋軍相提並論；而從主帥方面上說，大隋這邊是李靖和杜伏威、段德操，三人之下是史勁、闞稜、周孝節等水陸大將，反觀唐軍，主帥是巴東都督府長史高士廉，麾下將領是楊道生、許玄徹、李光度、萬瓚、陳普環等原蕭銑舊將，這些人有那麼強麼？
羅士信介紹道：“聖上，巴東秭歸縣位於長江出口處，地勢險峭、水流湍急，河道、陸路都極為狹窄，說是易守難攻毫不為過，所以唐軍在兩岸岩石上鑿孔，系四條大鐵索橫截江面，阻遏我軍戰船西進。唐軍為了固守峽口，防止我軍破壞攔江鐵索，並在長江兩岸的官道上各設水寨一座，水寨居高臨下，由於這一段長江灘塗密佈，五牙戰艦在這裡不能靈活作戰，若是強行入江，只會成為唐軍水寨內的投石車活靶子，被砸爛、焚燒是必然的結果，是以李尚書、杜將軍在水戰方面，只能依靠較小的‘黃龍戰船’，但新的問題又出現了，黃龍戰船雖然靈活自如了一點，可湍急水流也令逆水行舟的黃龍戰船西進速度緩慢，再加上船隻高度遠低於唐軍水寨，是以佔據險要的唐軍以弓弩防禦，水陸配合，令擁有極大兵力優勢第十軍不得寸進；而在陸軍方面，水寨同樣是處於壓制的高度，一寨只需數百士兵，便能將我軍攔到水寨以東，同樣不得寸進。”
“朕明白了。”楊侗沉默有頃，隨即又問道：“然後呢？”
羅士信愣了一下，反問道：“然後？”
“是啊。”
“然後是李尚書、杜將軍、段將軍他們考慮到我軍實戰經驗豐富，制定了夜襲計劃，對唐軍執行了疲兵之計，每天晚上敲鑼打鼓的水陸並進，到了拂曉時分，就退了回來。他們已經搞了十幾天啦。”
“這麼說來，李尚書他們明顯是在進行試探性進攻，並非大舉決戰，我軍即便出現損失，也不會太大。”說到這裡，楊侗惡狠狠地瞪了羅士信一眼：“你這混蛋，還說大敗？弄得朕以為全軍覆沒了呢。”
“問題是我們打了這麼多年仗，從未敗過，也從未把戰爭打得這麼不痛快，而且以聖上‘不勝則敗’的理論來講，這不是大敗又是什麼？”羅士信嘿嘿一笑，心說：我要不是見您的褲襠頂了個大包，怕您尷尬，這才‘謊報軍情’把你嚇軟麼。
“你說得好有道理，朕竟然無言以對。”楊侗自是不知羅士信的‘好意’，一聽到‘大敗’是這麼一回事，他那顆懸著的心終是放了下來。
這也難怪李靖他們打了十多天時間，卻沒發來戰報；不過此時經羅士信這麼一嚇，下面不但軟了，塞了好幾天的鼻子居然也通了氣。
到了千秋殿，三人一起人後側門進入。
一見就看到楊善會、房玄齡、杜如晦、凌敬、楊綸、謝映登、程咬金站在沙盤之前指指點點，有說有笑，絲毫沒有‘大敗’的凝重氣氛。
入殿一問，才知道今天才收到的鷹信，之前並沒有得到李靖他們的絲毫訊息。
大殿之內門窗俱開，但悶熱的晚風吹來，也讓人有些難受，可是右僕射楊善會興致極高，君臣就座之後，他喝了一口冰鎮涼茶，這才說道：“聖上，臣認為征伐偽唐之戰，我們根本不用擔心，也不可能輸。”
“說說看。”楊侗有些疲倦的說道。雖然感冒不是什麼大病，可也折騰得他很沒精神。
“是！”楊善會行了一禮：“到了今天，偽唐國力孱弱，兵無鬥志，甚至連武器裝備都很緊張，不管李世民如何強勢，但他其實也已失去了跟我們決戰的勇氣。何況，地勢之利還給了他希望。他縱然心有不甘卻也很清楚，選擇防禦為上的國策，遠比跟我們正面決戰損失要小。如果這還不能讓他甘心防禦的話，‘殺弟殺父’的風聲一傳出去，他就不能不認真考慮了。我們雖然也不願意在隋唐之戰出現重大損失，但我們豁得出去，只要一年稅賦就能把偽唐國力耗幹。而李世民卻不敢拿國破家亡的後果來當賭注，這就是‘勢不如人，不得不認’。據我們的諜者發來的急報來看，自從李世民主政之後，思想也慢慢由激進向保守轉變，一旦成功將我軍御於國門之外，他便會裁減部分軍隊，與民休養。臣以為在這一方面，李世民比掃地為兵的李淵做得好，表現得相當穩健從容，並沒因我大隋勢大而草木皆兵，如若驚弓之鳥。”
“的確如此。”楊侗點了點頭，又問道：“那接下來呢？又有什麼打算？”