積石關，又一場慘烈的廝殺終於結束了，副將周紹則站在關城之上遠眺著二吐聯軍如潮水一般退去。這幾天的時間裡，讓他消弱了不少，但俊郎的眉宇間多了幾分以往不同的沉穩氣質。
周紹則乃是周法明小兒子，其父周法明在大業年間是江夏郡守，蕭銑造反、江都之亂髮生後派三子坐鎮沔陽、永安、蘄春三郡，苦守待援，多番上表楊倓的南隋朝廷，請他派兵馳援接管，然而楊倓自身難保，王世充的目光又是近在咫只的李密軍，因此無兵可派，周氏父子苦守兩年，處於內無糧食、外無援軍的絕境，無奈投降蕭銑，後來又跟著一起歸附大隋。
周氏一族自南梁以來便鑽研水戰，周法明和兄長周法尚皆為大隋水師名將，在楊堅、楊廣父子遠征高句麗之戰中，兄弟二人皆當過水師將領，周法明歸隋以後，先被楊侗任命為江夏太守，但他畢竟已是六十三歲的老人，身子骨大不如前，自林士弘政權覆滅以後，荊州江夏已無戰事，於是多次上表請辭，楊侗答應其請，讓其進入洛陽學宮，擔任武學院大學士，為大隋培養海軍將領，繼續為大隋發光發熱。其長子周紹德、次子周孝節皆為海軍部將，隨張鎮周、秦瓊在交州與馮盎作戰，周紹則隨父入京，併成了玄甲軍中的一鷹揚郎將，受命在積石關輔助李世謨。
他以前雖與蕭銑、林士弘打過仗，但大多是在水上交戰? 打的更多是戰術? 不算太過激烈，遠不如現在這麼殘酷和血腥? 在龐大的壓力下? 周紹則身上已經多了幾分以往所沒有的悍將風度。
但是自聖上率領主力離開以後，二吐聯軍瘋了一般? 沒日沒夜的攻打關城，在殘酷的戰鬥中? 二吐聯軍也打得越來越有章法? 越來越穩健，讓關內守軍幾無休息時間，這讓他充滿了擔憂。
而今天，是李世謨讓他單獨守關的第二天? 對他如何守、如何打? 一概沒有過問，心中的壓力還是極大的。此時見到李世謨走上關城巡視，他連忙上前行禮：“末將參見李將軍。”
李世謨示意免禮，笑問道：“當主將的感覺如何？”
周紹則見周圍無人，指著關外遍地屍體? 以及鮮血乾涸後的烏黑大地，苦笑道：“回將軍? 末將雖也在南方帶兵打過仗，說來也算是有多年的作戰經驗了? 可萬萬沒有想到，戰爭居然可以慘烈、殘酷到這種地步。更沒想到外族竟然這麼彪悍? 這麼有韌勁。回顧以往在南方打的仗? 末將感覺像是過家家一般。”
李世謨笑著說道：“這算好的了? 當年聖上和李尚書主導的馬邑之戰，那才叫慘烈，始畢三十多萬大軍，盡皆葬送在了殺虎關外。你想想，幾十萬具屍體得有多麼壯觀？”
周紹則問道：“將軍也參與那場血戰了？”
“參與了，我當時是一名郎將。”
“聖上指揮過無數場輝煌大戰，但人人都說馬邑之戰乃是我大隋王朝重豎軍魂、重奠基業之戰，意義非凡、影響深遠。末將作為一名軍人，卻錯失了這種血戰，真是讓人遺憾。”周紹則今年只有二十七歲，渴望以自己的能耐建功立業，渴望參與一場場酣暢淋漓的大戰。
“這有什麼好遺憾的？”李世謨搖頭失笑，
“馬邑那場曠世大戰，百年難得一見，關鍵還是我軍贏了，末將不能成為其中一員，能不遺憾嗎？”周紹則悵然道。
“這場也不差，要是我軍一戰滅兩國、一戰定西南，不也是名留青史了嗎。”說到這裡，李世謨自己都興奮了。
蓋因這個民族自古以來，無論是清正君子，還是奸佞小人，莫不講究一個名正言順，哪怕生前飽受摧殘，亦要搏一個身後名。
此戰若勝，他作為關鍵的積石關守將，史書之上能不深深的刻下‘李世謨’三個大字嗎？
只是，積石關現在也打得相當艱苦，李世謨將雙手按在城樓冰冷的欄杆之上，遠眺敵軍大營，眼中閃過一抹憂色，對周紹則說道：“也不知朗日贊普究竟答應慕容孝雋什麼條件了，竟讓吐谷渾人如此用命。這六天下來，吐谷渾人在關外損失計程車卒，少說也有兩萬四千人。朗日贊普能讓他國國君為他如此賣命，倒是很有幾分手腕，難怪聖上非要除掉此人不可。”
周紹則的心思，也從對未來的憧憬恢復到了眼前的戰爭，他皺眉道：“李將軍，我軍傷亡雖然遠遠不如敵軍，但是在敵軍日夜騷擾之下，我軍將士異常疲勞，再這樣下去，遲早支撐不住。不如我們上書聖上請求支援。”
王伏寶早料到積石關是敵軍主攻的方向，在大戰來臨之前，讓李世謨發動周邊牧人，將關城修建得頗為堅固，但時間太過倉促，很多輔助性的防禦體系尚未建成，防禦力終究比不上一個完整的城池，也是因為關前通道狹窄，敵軍的兵力優勢無法體現出來。
“積石關是河源、西海、臨洮等內地的門戶，戰略地位之重堪稱關中四關、洛陽八關，我們一旦請求支援，聖上一定派兵支援。但聖上的兵力與敵軍相比也不佔優勢，而聖上所在的多瑪地勢比這裡高、氣候比這裡惡劣，大軍受到的影響也更大。若是派兵回援、殲滅不了吐蕃主力精兵的話，整個大計都會受到嚴重影響。”
李世謨鄭重的說道：“現在好不容易有了如今的局勢，將朗日贊普和吐蕃舉國之兵引到戰場，一旦西戰場因為支援我們而取不到既定戰果，一戰而定的機會將會毀於一旦，朗日贊普和吐蕃兵也會脫離戰場，迴歸吐蕃。以後我軍想要滅敵，只能深入吐蕃之境作戰，就算不被敵軍斷去糧道，但想要一戰定吐蕃就難了，如此一來，我大隋將會陷入曠以持久的戰爭泥潭，於國不利。為今後計，我們縱然再艱苦、縱然把守軍打光拼光，也不能給聖上絲毫麻煩，也要堅持到底。否則，你我將是大隋的罪人。”
兩軍交鋒，永遠充滿不可抗拒和避免的意外事件，也因此特別考驗一名大將隨機應變和決斷能力，在這方面，李世謨很顯然遠遠超過了周紹則，在困難面前，他選擇自己去解決，而不是給長遠大計增加麻煩和變數。
“將軍考慮極是，末將慚愧。”周紹則點了點頭，不過話雖如此，但繼續這樣被敵軍騷擾下去，我軍將士恐怕支撐不了多久。
當初楊侗在這裡給他們留下一萬精兵和五千奴兵，並且還有破軍弩守城，可是經過這麼多天的大戰，弩箭也已耗盡，失去了這個大殺器的威懾，二吐聯軍才這麼不要命的攻城。