因為幾乎所有人都是新手菜鳥，訓練不足，而且戰場的殘酷令他們膽戰心驚，所以起初整齊的隊形到最後就變得七零八落了。
「報！」
駛上灘頭水際以後，佈置在隱蔽掩體中的多門戰防炮一齊開火。
一發接一發的48㎜穿甲爆破彈不費吹風之力
的貫穿LVT兩棲輸送車那0.5英寸（12.7㎜）厚度的正面裝甲，然後在內部爆裂開來。
被擊中的LVT冒出黑煙，發出「嘎吱嘎吱」的金屬扭曲碰撞聲，彷彿是在痛苦的呻吟。
「他們就像在用獵槍打靶子一樣對付我們！」
「該死！我們必須離開這！立刻！」
車體後部的陸戰隊員們把礙手礙腳的武器裝備給扔出了車外，然後翻身從兩側爬出去再撿起來。
衝上灘頭的美軍陸戰隊員沒有得到喘息的機會，立馬又遭到明軍炮火的打擊。
一發發迫擊炮彈落下，每次爆炸都會撂倒好幾人；少數倖存的LVT也受阻於灘頭殘留的、沒被清除乾淨的混凝土障礙物，進退兩難。
訓練是訓練、演習是演習、實戰是實戰，初出茅廬的陸戰1師迎來了疾風驟雨般的殘酷洗禮。
塔拉瓦明軍混成重火器營的12門112㎜榴彈炮按照標定區域裝訂射擊諸元，直接實施效力射。
雨點般砸落的炮彈讓整片灘頭水際一片混亂，貝蒂歐島北邊從西到東七百多米的海灘化作活生生的人間煉獄！
緊隨其後的第二梯隊也接近了，但他們同樣損失慘重。
離開兩棲輸送車的陸戰隊員們被死死壓制在原地，連串的機槍彈和劈頭蓋臉的迫擊炮彈徹底封鎖了整片海灘。
傷亡官兵流出的鮮血竟把灘頭水際染紅了，每一英尺土地都散落著殘肢斷臂，觸目驚心。
半刻鐘後，第三梯隊準時到達，可截止此時依然沒取得任何進展。
第三梯隊乘坐的是LCVP登陸艇，這種登陸艇的吃水已經很淺了，可貝蒂歐島周圍海灘的水位更低，一艘艘登陸艇被困住了，動彈不得。
一些明軍戰防炮調轉炮口，開始攻擊這些一動不動的固定靶。
炮彈穿透艇艏艙門後在內部爆炸，這就像往一群人之中扔了枚手榴彈似的，裡邊擠滿的美軍士兵們非死即傷。
「中士、中士！他們的反坦克炮在向我們開火！」
「上尉！我們該怎麼辦？！」
「離開登陸艇！你們聽到我說的了嗎？離開這裡涉水上岸！」
為了不坐以待斃，登陸艇放下了前開艙門，啪嗒作響，拍起一圈浪花。
陸戰隊員紛紛衝出登陸艇，在齊大腿深的海水中艱難跋涉……
【配圖】
這種境況何其糟糕！
各部建制完全被攪亂，官找不到士兵、兵找不到官，灘頭上的美軍官兵只能各自為戰，完全組織不起有效的行動。
陸戰隊員們臥倒在灘頭水際，用工兵鍬挖掘簡易臥姿掩體，躲避來襲火力。