兩年前，戰初明美兩軍的海空大戰——塔拉瓦海戰以明軍小勝而落下帷幕。
隨後，駐防塔拉瓦環礁的美軍二千餘人全軍覆沒，二百餘人陣亡，餘者盡數被俘。
孰能料到兩年之後的今天，這座珊瑚環礁竟又一次成了爭奪的焦點。
根據水文測量艇報告的資料，塔拉瓦環礁南北海灘的水位都太淺了，深度僅2.5~3英尺，而LCVP登陸艇最少也需要4英尺（122㎝）。
美軍不得不啟用備份計劃，改用LVT兩棲輸送車作為突擊上陸的載具。
兩棲專家裡奇蒙德特納少將制訂了詳細的登陸方案，前兩個梯隊的部隊都將乘兩棲載具突擊登陸。
他選擇在貝蒂歐島北邊海灘登陸，從西到東寬約750m的海灘被分劃為三段。
最西段藍色一號灘頭、中間段藍色二號灘頭、最東段藍色三號灘頭。
按理來說陸戰1師應該承擔全部的搶灘登陸任務，畢竟他們是海軍陸戰隊，然而陸軍第124團級戰鬥隊卻堅決爭取表現的機會。
不得已，他們也被安排首批上陣了。
藍一灘頭由陸戰1團一營負責；藍二灘頭由陸戰1團三營負責；藍三灘頭由陸軍第124團級戰鬥隊三營負責。
陸戰7團一營作為戰術預備隊，隨時準備增援。
考慮到明軍很可能、或者說必定構築了「無法想象」的堅固工事，陸戰1師師長亞歷山大範格里夫特下達了單獨的命令——組建四個突擊小隊，每個突擊小隊由一個步兵班和一個工兵班組成，攜帶大量炸藥包和爆破筒。
陸軍卻沒有這樣的先見之明，他們覺得這多此一舉，沒有效仿。
拜託！咱們有巴祖卡火箭筒和輕型榴彈炮，離遠了就能摧毀工事，何必冒險抵近爆破？
搶灘之前，美軍艦隊進行了兩個小時的猛烈炮火準備，驅逐艦、巡洋艦、戰列艦總共發射了6326發不同口徑的炮彈，艦載機丟下了229枚航彈，總面積1.18km的貝蒂歐島承受了數百噸鋼鐵和炸藥。
得益於堅固工事的保護，明軍損失輕微，不過有線通訊被破壞嚴重，七成線路中斷。
2月3日早上8：15，「翻譯家」行動的關鍵登陸作戰正式開始。
四十多輛兩棲運輸車排成了交錯的兩排，它們左右間隔約二十米、前後相距約五十米，自西向東緩緩駛向目標海灘。
LVT兩棲輸送車是美軍的標誌性兩棲載具，現在的早期型LVT1重約14噸，水上行駛速度約10㎞/h，可以搭乘25名士兵或裝載2噸物資。
【配圖】
之前攻擊美軍掃雷艦的那四門岸防炮已經被悉數摧毀，可是其餘的岸防炮一直保持靜默，現在終於到了發威的時候。
不過，仍只有半數岸防炮允許開火——這是上官洵特意囑咐的。
隨著開火命令下達，一霎那，貝蒂歐島西北角的多個隱蔽炮臺閃現出火光。
下一秒，那群兩棲輸送車之間衝起許多根水柱！
一輛LVT被一發144㎜穿甲爆破彈直接命中，瞬間在火光中四分五裂，殘肢斷臂和鋼鐵殘片被拋灑向四周。
即使沒有直接命中，大口徑炮彈在水下爆炸造成的損傷也不容小覷，好幾輛兩棲輸送車開始漏水。
見狀，弗萊徹級驅逐艦康威號（DD507）救人心切，立馬衝上前去，對暴露的明軍岸防炮連續開火，企圖將之壓制。
各處炮臺的官兵們激動萬分，終於，另外隱蔽的半數岸防炮得到了開火命令。
康威號立刻遭到集火，幾根水柱突然衝起，半分鐘後第一發炮彈擊中她的輪機艙，結果竟是枚啞彈。