聽著陛下的讚揚，張大學士心情激盪，險些失態，強行平靜下來，問道：“陛下您真是仙人下凡？”
這是他此生最大的疑惑，臨終前最想知道的答案。
井九想了想，說道：“是的。”
張大學士震撼無語，說道：“這……真是……臣此生得以侍奉陛下，無憾矣。”
井九拍了拍他的肩，說道：“總之，這些年辛苦你了。”
張大學士再也無法控制住自己的情緒，老淚縱橫，匍匐於地，久久不起。
……
……
初秋的時候，大學士死了。
楚國舉國齊哀，滿城縞素，就連秦、趙、齊三國都派了使團前來弔唁。按照學士府傳出的說法，老夫人要求低調些，但作為楚國二十餘年來的事實統治者，這個要求根本無法做到，所謂極盡哀榮也不足以描述當時的場景。
老夫人在大丫環的攙扶下，帶著三個兒子連續忙累了好些天，而當年被髮配到南方的張大公子居然沒有出現。
當年井九曾經指著兩忘峰對趙臘月說過，任何道路只要走到盡頭，那麼便只能折回，世間大多數事情都是如此。大學士的葬禮帶來了很多負面影響，陵墓逾制不說，最麻煩的是禁止民間嫁娶百日，讓民眾心裡的悲痛很快便變成了怨言。
都城的氣氛漸漸在變化。
某天清晨，以陳大學士為首的數位大臣與王公聯袂進宮，求見陛下，不知所言何事。
據宮裡太監傳出的訊息，皇帝陛下根本沒有見這些人。
直到這個時候，很多官員與百姓才想起來，原來楚國是有皇帝的。張大學士在時，這些事情無所謂，但現在大學士死了，朝中不可能再出現第二個有如此大影響力的官員，那麼皇帝的位置頓時變得重要起來。
張大學士死前做了很多準備，如果一切按照舊例進行，他給楚國留下的政治遺產應該還能發揮很多年作用。
遺憾的是官場上從來不缺少野心，對權力的貪婪註定了朝堂不可能繼續平靜。
第三場秋雨落下的時候，御史臺開始動手，十餘道奏摺遞往中書，彈賅某郡太守。
陳大學士與數位大臣看過那些奏摺後，一言不發直接送進了宮裡。
皇帝陛下多年沒有用璽，今次想來也不會例外，然而朝中諸公的行為本身便是一種表態。
那位太守是張大學士口袋裡的人，準確來說，是大學士為井九十年後準備的的宰輔。
風雨一起便再難歇，很快鬥爭的矛頭指向了裴將軍。
這位大楚名將，飲了一壺酒後，連夜回到京都，旋即被下大獄，罪名是行賄受賄、貪腐、通敵以及養賊。後面三個罪名比較簡單，問題在於行賄受賄這一條，有資格被裴大將軍行賄的官員……只有已經死去的張大學士。
風雨變成了暴雨，依然心懷大學士的幾位官員很快倒臺，而都城裡也多了很多與張大學士有關的流言。