沿路回到宴席時，已看到婉昭儀和陳頊各自落座了，兩個人的臉上都換上了淡淡得宜的微笑，好像什麼事都沒發生過一樣。
因貴妃借病推脫，為皇后籌備生辰宴的任務就落在了汪貴嬪和嚴淑媛身上，宴上所用酒食果品，用具擺設皆是二人籌辦，依著皇后“不宜張揚，從儉行事”的原則，二人費了不少的心力，才把這場壽宴簡約又不失皇家氣派。
正品嚐珍饈之際，就聽到了劉昭華嬌柔飄忽的聲音，“皇后寬仁，不願合宮大費周章舉辦生辰，一概從儉。按理說，皇后娘娘難得過一次生辰，理應熱熱鬧鬧開開心心的，可如今既無笙歌，又無舞樂，未免有些沉悶了。”
看著皇后一貫的微笑不語，劉昭華繼續道：“臣妾願略盡綿力，一展歌喉為皇后娘娘和諸位姐妹助興，願皇后娘娘開懷暢心，長樂無極。”
皇后淡笑道：“如此也好，許久不聞妹妹的歌音，本宮也想聽聽。”
劉昭華含笑道：“臣妾所唱，需以琴相和，可否許臣妾請一位姐妹來撫琴助興？”
“有何不可，準。”皇后點頭應允。
劉昭華蛾眉一掃，眼波流轉環視著眾姐妹，眸光定在了婉昭儀身上，吟吟笑道：“合宮上下，婉妹妹最擅音律，聞之琴音，如聞仙樂，繞樑三日而不絕。妹妹可願助姐姐一力，為皇后娘娘略盡心意？”
都抬出皇后了，婉昭儀也不好掃興，微笑應道：“姐姐既有此求，妹妹豈有不應之理。”當下便吩咐身邊的宮女取琴去了。
很快，筵席中央撲了瑰紅毯子，擺了琴案香幾，婉昭儀盈盈坐於席毯之中，正對帝后。琴案上擱著一張七絃琴，正前方香几上置放著一隻錯金博山爐，焚香嫋嫋，煙霧冉冉，芳馨幽雅，清甜怡人。
古人講究“焚香操琴”，每撫琴必焚香，以此增添情趣詩意，婉昭儀調了一下琴音，爾後向劉昭華點頭示意，可以開始了。
因著我的位置擺在右邊正中，正對婉昭儀側面，與之相近，故而看得較清楚，婉昭儀寧靜婉和地坐於琴案前，眉目淡雅出塵，就那麼一動不動地坐著，也美得像一幅畫。
劉昭華貝齒一張，曼聲唱道：“美女妖且閒，採桑歧路間。柔條紛冉冉，落葉何翩翩。攘袖見素手，皓腕約金環。頭上金爵釵，腰佩翠琅玕。明珠交玉體，珊瑚間木難。羅衣何飄颻，輕裾隨風還。顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭。行徒用息駕，休者以忘餐。借問女安居，乃在城南端。青樓臨大路，高門結重關②……”
婉昭儀隨聲撫琴，歌聲清曼，宛若清風吹空纖雲舒展，竹露滴音泠泠作響，煙柳依風婷婷嫋娜，低音婉轉柔媚，似巫岫之蓮徐徐破浪，高音亮麗暢朗，似夜空煙花迸燦吐英。婉昭儀十指挑琴，亦是如珠如玉，琅琅相應，流麗明快，琴歌相和，美妙得像一場杏花雨，細細密密地打在人的身上，說不清的清涼酥麻，身心俱是愜意舒懷。
眾人方聽得如痴如醉時，我的鼻子卻敏銳地聞到了一種異樣的氣息，琴架前的那隻博山爐裡，嫋嫋的香氣中混合著一種刺激性的氣味，衝擊著我的鼻膜，那氣味，像是……硫磺和硝石混合燃燒的味道。
不對，香爐有問題，一時間來不及多想，我衝婉昭儀大喝一聲，“躲開那香爐，有危險！”
琴聲歌聲戛然中止，婉昭儀一時不能反應過來，不明所以然地迷茫地看著我。我瞧見那尊博山爐已然哆嗦著劇烈抖動，隱隱之中似有什麼衝破而出。我急得跳過食案，火急火燎地衝到婉昭儀身側，一把將她拉扯開。聽到“蹦”的爆響的那一刻，我迅速地趴下，一手按住婉昭儀，半身子壓著她的頭，面朝石磚，雙手抱頭捂臉倒趴在了地上。
隨著劇烈的蹦炸聲轟開，案桌、琴架、香幾哐當亂飛的聲音響起，一幫妃子嚇得花容失色，驚聲尖叫，恐慌地跑開，場面亂作一團。
香爐被炸得四分五裂，感覺背上熱辣辣的一股焦味，我知是後背衣裳起火了，遂急急脫下羅襦，丟在一旁，連帶著從香爐裡飛炸到衣上的通紅炭火掉落在地。可雙腿間被香爐裡滾燙的香油和炭塊潑飛上來，已灼灼燒到皮肉間了，想也不用想再這麼燒下去我的腿會毀成什麼樣子！
“娘娘！”
梨霏機靈，拿了殿內的一盆花，倒撒了裡面的泥土覆在我的雙腿上，火這才熄滅掉了。可底下卻是一片灼熱的刺痛，痛得我的眼淚都滾出來了。
“婉兮！”陳蒨和陳頊第一時間跑過來，陳蒨扶起驚魂未定的婉昭儀，滿是焦灼擔心道，“你怎麼樣了？”
婉昭儀不語，搖了搖頭，陳蒨仔細看了一遍，確定她沒有燒傷才放下一顆心，之後才想到我，看見我被梨霏半扶著，腿下有一大塊血泥汙跡，有些驚駭地問我，“你傷的重不重？”
說著想伸出手來擦去上面的泥檢視傷情，我手疾眼快地一把將他的手打掉，怒道：“別動！”