強按下惴惴的心跳，我試圖放低聲音，輕聲道：“你放心，我並無惡意，要不我也不會支開侍女孤身前來了。”
喉嚨上的力道鬆了幾分，但瞬息便加重了上來，黑暗中只聽得那人明顯疑慮的聲音，“我憑什麼相信你一個素不相識的女子？”
“快，給我仔細地搜——，所有隱蔽處都不要放過。凡面生的侍衛、內侍皆要驗明正身，以防刺客矇混其中，搜——”
一道凌厲的喝令聲伴隨著交錯如織的雜沓的腳步聲傳來，咚咚咚的巨大響動漸漸靠近，猶如刀刃噹噹的襲來，充斥著危險的氣息。透過樹的間縫看去，光影交織中，一群密密麻麻的侍衛提燈的提燈，把劍的把劍，大肆地在花木中搜尋，愈發向這邊靠近。
感覺眼前之人手上的力道緊了緊，我定定地盯住暗影下那張模糊不清的臉，平靜且快速道：“我幫你是有目的的，相信我。你放開我，我出去支開他們，保你無虞。”
那人的目光在我面上逡巡，滯了滯，手不自覺地鬆開。我趁此機會掙開他，快步地從冬青樹間隙中走出，十幾步的距離，我整理整理衣裙，緩緩地走向嘈雜哄亂的一角，將自己暴露在了眾侍衛面前。
領頭的是韓子高，我問他，“韓將軍，這是怎麼了，這麼大的動靜？”
韓子高倒是恭敬，回道：“稟娘娘，適才有刺客趁宮中舉辦家宴，式乾殿守衛疏忽之際潛入帝寢，意圖竊取我陳國機密。幸而發現及時，這才沒讓他得逞，可惜還是讓刺客給逃了。”
我佯裝吃驚，撫著胸口面露懼色，“宮中竟有刺客潛入？真真可怖。這刺客是何模樣，說來也叫本宮有所防備才好。”
“刺客狡猾，假扮侍衛矇混其中，或許還會假扮內侍，娘娘可要小心了。”
“啊——”我一聲驚叫，似是驚懼得吐詞不清，“本宮方才……看到一個侍衛跑過……莽莽撞撞……禮也不行……頗為鬼祟，莫非……他是刺客？”
韓子高像是抓住了什麼重要線索一般，目光一亮，問，“娘娘可看清了，他是往哪個方向跑的？”
我胡指了一個方向，韓子高便帶人往那邊去了，確定他們走遠了，我才敢奔回假山那裡。那人還在，只是頗為訝異地問我，“娘娘？你是陳蒨的妃子，為何還要幫我？”
“我是他強搶來的。”我說了一個讓他信服的理由，但事實也的確如此，“我恨他，凡是不利於他的事情我都願意去做。他要抓你，我就偏要幫你。”
“我相信你。”無聲相對了一刻，他突然說了這一句，較之剛才，口氣好多了。
“你一個人在宮裡行走不方便，跟我來。”
我得在梨霏回來之前趕緊帶他離開，萬一被她撞見了就不妙了。宮中分了幾撥侍衛大肆搜宮，凡所過內侍一律搜身查驗，盤查甚嚴。我怕他被人認出，只好帶他去了不遠處的湯泉宮暫避搜查，躲過這陣風頭再說。
湯泉宮乃沐浴之所，內有一組御用湯池，引溫熱之水而入，常年熱氣騰騰，白霧繚繞。漱玉室便是其中一室，乃妃嬪專用，我帶人躲進了漱玉室，支走了所有服侍的宮女，插上門閂，這才安下一顆心。
雕花玉砌的漱玉池內清波盪漾，煙霧氤氳起而香氣嫋嫋，燻得室內溫暖如春，說不出的舒適宜人，池上設有玉枕香榻，茶點果品，乏了餓了還可以躺下休息，吃點東西。
我一頭坐在榻上，室內燈火明亮，我抬眼看清了那人的面容。清逸俊絕，一眼望去說不出的奪人心魂，眉畫青山，目洩靜水濯濯，風姿翩然如仙，蕭蕭肅肅，落落清疏。就那麼靜靜地站著，即使是一身平凡的玄色內侍服仍掩不住他的氣度風華，玉潤出塵，皎然玉樹臨風前。
我心下驚歎，此人絕世風貌連韓子高也不及，陳蒨陳頊之流在他面前有如微末。
我看得有些痴然，那人同樣也在怔怔地看著我，不，應該說是看我的眼睛。他的視線久落於我的雙眸，莫名又複雜，輕聲道：“你的眼睛……很像一個人……很漂亮。”
我自覺失態，趕緊收攝心神，移開視線，卻聽那人的聲音輕輕地扣起，“你說你是被強搶來的，不如跟我出宮如何？”
“出……出宮？”心裡彷彿有什麼東西炸開了，訝然張大雙眸，長睫在興奮地抖動，“你是說……你有辦法出宮？”我激動得簡直說不出話來。
註釋：
①標題出自宋代周文璞《江南曲四首》“相逢未多時”