漢獻帝心裡恐懼，夜不能寐，終於忍不住找機會趁著國丈伏完和董承入宮之際，先後與伏完、董承密計。
最後，漢獻帝咬破手指，以血書寫密詔命伏皇后親手縫藏於玉帶紫錦襯內，是為‘衣帶詔’。
詔書的意思大致是：令秦侯劉宇、大將軍袁紹，荊州牧劉表，益州牧劉璋，江東孫策等天下諸侯共伐曹操，誅奸佞，復安社稷云云。
衣帶詔由董承帶出皇宮，而後董承秘密聯絡可聯合之人，準備想方設法將衣帶詔帶出許都。
……
許田行獵一事之後，漢獻帝被嚇得不輕，劉備也被嚇得不輕，為了防止曹操懷疑自己，謀害自己，劉備這段時間閉門種菜，親自澆灌，一派不問世事的模樣。
要說曹操也不是很高興，因為荀彧的態度。
曹操私下對程昱怒道：“許田行獵，可真令吾看出了許多東西。你看那荀彧，他當時是什麼表情？我竟不知他內心居然是向著天子的，而不是我！”
雖怒，曹操也不至於就對荀彧如何，只是信任全無了。
暫放下荀彧之時。
曹操並不知道衣帶詔一事，他見劉備被嚇成這樣，便暗自得意。
不過，曹操城府也不淺，怎會看不出劉備故意而為，他絲毫不會因劉備這般就放鬆對劉備的警惕。
這日，趁梅林花開，曹操興致一起，便招劉備入府飲酒，順道再試探試探劉備。
劉備惶恐，入相府後與曹操梅林煮酒對飲。
對飲間，面對曹操的試探，劉備只以貶低自己，抬高曹操而應對，一副軟弱無從的模樣，想以此降低曹操對自己的心防，這是與曹操鬥志鬥謀。
忽而，陰雲漠漠，聚雨將至，天外現出一龍掛。
曹操心念一動，便問劉備道：“玄德可知龍之變化？”
劉備儘量要貶低自己，怎麼敢知道關於‘龍’之變化，要知道龍向來比作天子，比作志向高遠之人，遂搖頭道：“備不知其詳。”
曹操笑著雙眼微眯了劉備一眼後，道：“龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德你久歷四方，必然結識過不少英雄豪傑，你說當今這世間，誰才可稱之為英雄？”
……