“哎呀!”劉族長的嘆息,“我們三個老不死的一合計,覺得那白衣相士很不一般。我這是來請他——,哎呀,可惜了!已經走了。”
“什麼事讓你老人家這樣急?”
“那相士幾時走的?”
“走了有一刻功夫了吧。”
“瞎說!我在你家院門口等了近兩刻功夫——就沒見到有人出來!”劉族長更驚訝了。
“世倌,你給我說實話,到底怎麼回事?這相士進村時,村口值哨的沒發現,走了也沒人看到;世倌,這在我們村裡可是個大事情,你可不能對我隱瞞。”
老倌無奈地看了妻子一眼,老姑娘遞給個眼色,那意思是打死也不能說。
老族長也是人老成精,哪能看不出來?當時就不滿地說道:“你兩口子少給我打馬虎眼,事關重大,不然我不會急風火燎地跑來你家嗎。難道要我把你請到村老堂才能說實話?!”
村老堂,是本村議事的地方,所議之事都是村裡大事,當然也包括對違規犯禁的族人施行處罰。
老倌一聽就不樂意,“二叔,我又沒做什麼對不起大家的事,憑什麼要懲罰?”
“不是懲罰,是村老要問話!你知道嗎,今天城裡傳來訊息,山北人要來打我們。”
“憑什麼要打?再說訊息真假還不知道呢。”
“世倌!”劉族長嚴肅地說:“你連我們都信不過嗎?你也能看到,我年歲大了,下一步我們家族要選新族長——
我們劉姓這些年來,就數你立有六級營功,論能力,也是你最看好。你不會連這一點也看不明白吧!”
“二叔,我是怕,這,這,哎,”老倌看了看老婆——吱吱唔唔地。老姑娘接過話頭:“二叔,您老人家來屋裡坐下說話吧。”
來到屋裡坐定之後,劉族長開口:“世倌,你夫妻莫非有什麼顧慮?”
“二叔,這事說來太神異,我和他娘都覺得我們遇到的白衣相士是神仙。可是這要是說出去,誰肯信啊,還不被人呵磣死啊,所以我夫妻二人商量了——堅決不說出去。”
當下二人把奇事擇要說給老族長聽。老族長默默聽完,“我估摸著還真是神仙。明天我們一起去村老堂商量一下,順便告訴大家,明天先都不要出去打獵了。要防止村寨外圍會有還沒退回深山的大凶野獸。”
接下來三人又略說了一會兒話,劉族長道:“明天我在村老堂等你們,你把小海也帶上。”
第二天,老倌夫妻與小劉海三口人吃過早飯,來到村老堂。
眼前的是村中央的一座獨立院落,共有兩進院子。大門口上掛一匾,上寫“村老堂”三個大字。
頭一進院子有個大廳,廳上有匾,上寫“三義公殿”;這名字有來歷:
原來這個村人祖上,劉、張、王三位結義兄弟相扶逃難至此,當時只有三戶人家。二百多年繁衍,現在有一百多戶人家了。
現在的三姓各有族長,都承傳祖宗教誨,族長選拔以本姓意見為主,結合其他兩姓意見,最終由三姓共同選出。
三位族長也就是三位村老,一姓一個,共同主管村裡事務;後來,三姓相商共建此殿,就名為“三義公殿”。