在看到李世民的戰旗卷向虎牢關的一剎那，石瓚心裡就明白，這場仗，自己徹底敗了。
虎牢關的守將是什麼德行，石瓚心裡非常清楚。李世民帶領百餘虎狼之士衝進關內，也許不到一刻鐘，就能結束戰鬥。而失去了虎牢關這個交通南北的咽喉所在，竇家軍和洛陽軍就被徹底隔離開來，彼此訊息、物資、人員都無法溝通，只能像先前一樣各自為戰。
偏偏這個緊要關頭，他還不能領軍回援。因為羅士信已經帶領飛虎軍衝破了騎兵的阻攔，直接攻入步卒軍陣中，任何可能引誤解的軍令，都會將導致整個大陣的崩潰。而步卒一旦陷入混亂，等待他們的必將是一場毫無憐憫的屠殺。兩條腿跑得再快，也跑不過戰馬。正對著交手，騎兵殺死步卒至少需要較量幾招。從背後追上去，只要兵刃順勢一拖就可以結束一條性命。
激戰只能繼續。
失去虎牢關，會令竇家軍的救援行動受到當頭一棒。但只要竇王爺果斷撤回河北的話，他的大夏國還不至於傷筋動骨。而自家軍陣如果被衝潰，則意味著近三萬條性命直接葬送在了自己之手。石瓚不敢，也不忍心看到這種結果。都是他的父老鄉親，他的心臟承受不起。
他只能咬緊牙關堅持。試圖在軍陣崩潰之前，先將衝入陣中的唐軍拖垮。那樣的話，他和殷秋差不多還能帶領將近兩萬們名弟兄撤走，繞開虎牢關，回到河北。將剩餘的弟兄們交到他們的父母妻兒之手，而不是稀裡糊塗得埋骨他鄉。
不止是石瓚，這一刻，所有竇家軍將士都在咬緊牙關堅持。出陣迎敵的騎兵被唐軍衝散後，慢慢又聚集起來。人數還剩下大約兩千掛零，在自家大陣的外圍左右徘徊。如果逃走，他們覺得對不住石瓚平日相待的恩情。想要衝入軍陣與弟兄們並肩而戰，他們又失去了那個勇氣。在沒有新的將來出來引領他們之前，他們只能不停地盤旋，盤旋，以等待命令為藉口，暫時逃避肩頭的職責。
軍陣當中，步卒們也在苦苦支撐。唐軍的騎兵非常兇狠，殺入陣中後，立刻匯聚成數股洪流，左衝右突。竇家軍的弟兄根本擋不住他們的腳步，但被自己人簇擁著，又無法迅逃開。只能胡亂地將兵器在面前揮舞，期待能嚇住敵方的戰馬。這個願望是如此的奢侈，以至於當唐軍的戰馬從他們身邊掠過後，僥倖未死的人立刻睜開眼睛，眼睜睜地看著袍澤在自己身邊倒地，臉上卻露出白痴般的笑容。
這樣下去，已經跟伸著脖子等對方來砍，沒任何區別了。石瓚無法再看下去，憤然丟下鼓槌，伸手抓起自己的兵器。“石將軍，不可！”張說立刻衝了上來，一把扯住他的胳膊。“還，還有逆轉的機，機會。他，他們剩，剩下的人也，也不多了！”
“在哪？”石瓚咧嘴笑了笑，露出通紅的牙齒。嘴裡的血都是他自己的，把這麼多人送上絕路，他後悔得已經把舌頭咬破了。“張參軍，你告訴我弟兄們還能堅持多久？”
“我，我……”張說猶豫著鬆開手指。石瓚準備親自去跟敵人拼命，這不是一軍主帥應該做的事情，他當然要極力阻攔。但除此之外，他也的確想不出任何解決困境的辦法。以前讀過的書中從沒有先例可照搬，臨來之前，竇王爺也沒有告訴過遇到這種情況，他該怎麼處理。
“中軍交給你了！”石瓚翻身跳上坐騎，將一柄大鐵錘用力揮了揮，“如果堅持不住，你盡力想辦法保全弟兄們的性命就好。你是讀理應該比我懂得多！”
說罷，他磕馬肚子，帶領自己的護衛衝向了戰鬥最激烈處。那裡有個敵軍的小將最為扎眼，殺死他，也許能給大夥做爭回來一點撤走的希望。
張說又伸了一下手，想要阻攔，終是沒有將手指握住。只是僵硬地停在半空，看著石瓚的背影消失在混亂的軍陣當中。對方最後那句話，分明暗示著，見到勢態無法挽回的話，他可以選擇主動投降。可這種丟人現眼的事情，石瓚為什麼不自己來做？他才是這三萬大軍的主帥，自己不過是個臨時委派的參軍而已！
石瓚沒看到張說眼裡的疑問，即便看到了，也不屑於跟他解釋為什麼。他只想儘快地將這場已經失去意義的殺戮結束掉。哪怕是為此賭上自己的性命也在所不惜。
這一刻，他現自己非常地懷念程名振。同樣是讀過書的人，程名振則不像張說這般呆板。當然，如果程名振還在的話，這場戰鬥也許根本不會生。在李世民囂張的身影出現於虎牢關前的那一刻，他也許就猜到了對方的企圖。並且也許能，不，是一定能，阻止任何人出關迎戰。不給李世民任何施展陰謀的機會。
可惜竇王爺容不下他。非但容不下他，連另外一個讓石瓚心服口服的讀書人宋正本也容不下。如果今天宋正本還沒有死的話，也許於出征之前，他就能預料到虎牢關對於大夏和大鄭兩國的重要性，提前面授機宜。雖然，任何話從他的嘴裡說出來，都非常地刺耳！
石瓚不明白竇建德為什麼要毒死宋正本。在他看來，其後接替宋正本的任何人，包括曾經給大隋皇帝當納言的裴矩，才華照著宋正本都差了不止一點半點。是竇建德沒有肚量麼？看看那些大隋降官的待遇，恐怕誰也不敢這麼說！凡是肯投降大夏的，他們都被委以顯職。甚至對於那些不肯投降的傢伙，竇建德都對他們禮敬有加，或者錢送他們去鄉下養老，或者將他們禮送出境，半點兒都沒有怠慢。
那又是為了什麼呢？王伏寶、程名振、宋正本，這些有真本事的人，要麼被殺，要麼被逐，沒一人落得好結果。若說竇建德忌憚這幾個人實力過強，好像也與事實不符。否則，作為一軍主帥，石瓚也早該被竇建德殺死了。卻偏偏被重用到現在。