老皇帝憤憤，哼，這群兔崽子，竟敢比朕先下馬！想著，他也下了馬。
這片山谷是專門用來休息的地方。老皇帝在眾人簇擁下走進了往常那間他自己專用的，其餘的都被安排到了其他屋子。
從行宮到這座山谷，路途並不算遙遠，因此走來也並不覺得有多累，老皇帝休息了片刻，便開始召集眾人。
此時仍是食時。
眾人紛紛走出暖意融融的屋子，背上箭囊，拿著弓弩，牽著馬匹，在空地上集合。
亦蓉跟在樓湛身邊，夫妻倆身後便是白亦筠。白亦筠因為對狩獵一事一竅不通，準備跟自家妹夫請教一番。白亦筠身後，竟是極為大將，他們是樓湛的衷心追隨者，自然跟在他身後。
白豐毅作為太師，自然是跟在皇帝身邊，除了他，還有順王爺、大公主紅纓，以及其餘幾位王爺和皇親，另外還有隨侍左右的兩位公公。皇親貴戚當中，有一位是皇后的親侄子，皇后孃家姓周，是周氏一族的，周氏因為她這個皇后從一個無權無勢的小家族，一躍而升為皇親，周氏的子孫自然也得到福澤，能夠跟著皇子公主們一塊兒享受眾人的尊敬。
侍衛們點好了人數，便稟告給皇帝，皇帝點了點頭。
“出發！”
於是出發了，人馬、乾糧、弓箭，全都準備齊全了。最前方，皇帝上了馬，於是眾人也都跟著上了馬。樓湛則是抱著自己的嬌妻上去。
亦蓉安靜乖巧地端坐在自家夫君的懷裡，不敢有絲毫出格的動作，就算是想怎麼樣，還有這麼多人看著呢，而且，夫君是大將軍，不能讓他失了威嚴。對於像亦蓉這樣一個弱女子來獵場，眾人當中也有好奇、疑惑的，但也沒人說什麼，畢竟有樓湛護著她——誰也沒資格質疑樓湛。
隊伍不急不緩地沿著山谷的另一條出路進入了連綿不絕的山脈當中。獵場還在最深處，外圍可打不到什麼獵物。
這片山脈全部都覆蓋了樹木，走進去，全是望不到頭的樹林，初冬的山谷樹林蕭索冷清，全都是灰黑色的樹幹樹枝，沒有絲毫綠意，生機全無。但也不盡然，生機隱藏在地底下，或是洞穴中，留待人來發掘。
隊伍沿著山道留下大片大片的足跡。林中已沒了飛鳥，沒有鳥鳴，沒有熱鬧，顯得靜寂而安寧。
當然，既然是來打獵，這種靜寂安寧便註定不會持續太久。那些隱藏在地底下或是洞穴中的小動物會時不時地出來覓食，畢竟深冬未至，距離冬眠還是有段時間的。
終於，走了不知道多久，隊伍終於停了下來。
亦蓉奇怪，這是發現獵物了嗎？
只見前方有人騎著馬往前走了幾步，看模樣應當是一位年輕男子。這年輕男子卻是身披鎧甲，器宇軒昂，從箭囊中抽出一支箭，拉起弓弩，瞄準一個方位，“嗖”的一聲射了出去。
“咯咯咯！”
不遠處，樹下一隻沒來得及逃跑的野山雞淒厲慘叫了幾聲，倒在了樹根上面，腹部已被那支箭洞穿。