北邊的地盤基本上還控制在胡人手裡，西邊是雍州，刺史為郭淮，也是屬於魏國的領土，如果蜀漢要從這裡攻過來，先要打通雍州才能到達長安。
這一路路途很長，蜀軍首先需要佔領天水，一路攻殺過來也是耗時耗力的，非短時間可以奏效。值得一提的是，天水的太守是馬遵，但這裡有一個比他有名得多的人，那就是姜維。
如果不是劉厚的到來，幾年後諸葛亮的確是嘗試過從這一路進軍的，街亭、五丈原等著名的地方就在這一路上。但是現在，蜀漢的軍隊都集中在東線，他們是無論如何也不可能轉戰幾千裡從這邊發起進攻的。
曹丕迫於形勢用曹洪，但是又對他不大信任，所以，只好讓他守關中的北大門，而且只給了他五千人馬，可見曹丕和魏國朝廷對於北大門還是很放心的。
事實上也的確是這樣，一來~經過魏國智囊團們分析，蜀漢大軍根本不可能迂迴千里，從還是處於胡人勢力控制下的草原上過境；二來，也是對蕭關的防禦能力有信心。
雖然蕭關是建立在長城上，其城牆和城門很容易被蜀漢的炸~藥炸開，但是，蕭關的防禦體系絕不僅僅侷限於一道關隘。
自隴上進入關中的通道主要是渭河、涇河等河流穿切成的河谷低地。渭河方向山勢較險峻，而涇河方向相對較為平易。蕭關即在六盤山山口依險而立，扼守自涇河方向進入關中的通道。
也就是說，如果走蕭關這條路進入關中，須得在兩邊是高山，中間低矮的河谷中走上幾十裡。這幾十里路多的是可以埋伏人的地方。
魏軍只要在河谷兩邊的高山上埋下伏兵，在蜀軍經過時，隨便扔下幾塊石頭就能砸死不少人。住在高樓大廈的人或多或少都受過高空拋物的宣傳教育，知道高空拋物的可怕。
一個平時很不起眼的小物體由高處拋下，經過重力加速度的加速，到達幾十米的地下時，都會擁有很大的破壞力。在這條長長的河谷小道中，多的是兩邊有幾十米高山的地形，甚至還有很多地方兩側的峭壁達到上百米。
那麼高的地方，只要埋伏下少量的伏兵，用檑木滾石砸下來，蜀軍就算來多少人都不夠死的。所以，魏國朝廷很放心這個地方，只要守將不是太草包，有五千人馬，足以扛得住十萬大軍的來攻。
蜀漢北線部隊這次繞道這邊來，也沒有打算和魏軍硬抗，騎兵就不用說了，進入這種地形只有找死的份，第一師雖然是火器部隊，在這種地形下，也發揮不出他們的優勢來，即使能攻進關中，也必然會損失慘重。
所以，北線部隊自始至終就沒想過要強攻。上面囉囉嗦嗦說了那麼多，又是介紹蕭關的地形，又是陳述了曹洪曹丕叔侄間的恩怨情仇，正是為此做鋪墊的。
既然不是強攻，那就是智取了。智取最徹底的辦法就是誘降對方的主將。曹洪身為曹氏的核心成員，按道理說是無論如何都不會投降的，但是，有了他和曹丕間的恩怨情仇，加上他貪財的性格，策反他就有了理論基礎。
這一天，曹洪正在府衙裡踱來踱去，任誰一看到他的樣子，就會想起“熱鍋上的螞蟻”這個詞。他現在的確是心急如焚，不知所措，據探子回報，蜀漢的大軍離蕭關已經不遠了。
而他八百里加急派出去到長安報信的信使才剛離開不久，恐怕那個信使還沒跑到長安，敵軍就要兵臨城下了。素聞蜀軍擁有無堅不摧的可怕火器，在歷次大戰中，攻起堅來可謂無往而不利。