蔡瑁（字德珪），的確算一個人物，雖然他在三國演義中的命運很悲催，但那可能並不是史實。他的姑母是太尉張溫之妻，長姐與二姐先後嫁給黃承彥與劉表成為繼室。
仕奉劉表期間，歷任江夏、南郡、章陵等諸郡太守，劉表獲得漢廷封賜鎮南將軍時擔任其軍師。劉表病亡後，擁護次子劉琮繼位。
在公元208年曹操揮軍入荊州時，與蒯越共同迫劉琮歸降曹操，爾後仕入曹操麾下，歷任從事中郎、司馬、長水校尉，封爵為漢陽亭侯。
從這份履歷來看，這人就不是一個簡單的人，能做軍師的，起碼也是個智者。在三國演義中，他降曹後因深通養練水軍之法，被封為鎮南侯水軍大都督，深為周瑜所忌。能讓周瑜忌憚的人，可想而知肯定是有點手段的。
後來周瑜設下反間計，就是前面說到的蔣幹盜書的故事，周瑜利用前往東吳刺探軍情的蔣幹，向曹操獻上蔡瑁和張允陰謀反叛的信函，曹操一時沒有分別其真偽，殺掉蔡瑁、張允二人。
曹操後來才知道自己中了計，但為時已晚。後世有些人認為，蔡瑁及張允被曹操誤殺，使之沒有一個善統水軍的將領，同時也令荊州軍團的忠誠度減低，這是曹操在赤壁之戰中失敗的原因之一。
“喔？原來是名門之後，失敬，失敬。”劉厚道，“你們隱姓埋名了那麼久，為何現在又以實情相告啊？”
“回稟公子，之前小人和族人一直生活在魏國境內，恐遭曹賊毒手，所以一直不敢以真實身份示人。現在大漢王師已經收復襄陽，不日內必然也會收復樊城，故而我們不用再害怕曹賊的迫害，顧無需再隱姓埋名。小人願意帶領族人歸附大漢治下，公子一看就是個善心之人，還請公子代為引見襄陽的民政官，接納蔡氏一族的迴歸。”
劉厚心想，這個人真會說話，看我心善且在漢軍中有一定地位，就打蛇隨棍上，想讓我幫他們入戶口。問題是這些人早就不是那個富足而有底蘊的蔡氏大族，而是全部變成了一無所有的乞丐，真當我這裡是收容所嗎？
“喔，你們蔡氏族人還有多少人？現在都在何處？境況如何？”劉厚不動聲色地問。
“回稟公子，小人估計，蔡氏族人現在可能還有上萬人，多數散落在襄樊一帶，也有少數散落到了章陵、南陽、南郡等地。小人並非族長，所以具體人數和他們的境況也是知之不詳。
不過小人想，現在兵荒馬亂的，族人又多失散已久，而且都藏匿起來，恐怕就算是族長也無法掌握具體情況。”
劉厚剛聽說有上萬人時，吃了一驚，要安置上萬乞丐可不是容易的事情，如果是上萬青壯還好說，大不了再組一個建設兵團，讓他們從事生產勞動去，有生產勞動就不怕餓死。
可是這是正常人群，也就是說，有青壯也有老弱婦孺，而且可以想象，一定是老弱婦孺的比例大，原因很簡單，因為常年軍閥混戰，很多青壯都被抓了壯丁，剩下的就以老弱婦孺為主了。
後來聽說這些人散落各地，不容易聯絡才鬆了一口氣。自己打仁德牌，見到貧苦的百姓自然是要救助的，可是救助他們的錢糧從哪裡來？
自己雖然貴為一國之君，可是這個時代生產力低下，勞動人口又少，又要養著無數軍隊，還要搞研究開發新技術，用錢的地方海了去了，那裡有多少錢能拿出來辦救助站，就算是後世的救助站、收容所也不能做到覆蓋所有的需要救助人群，何況現在？