第七十五章治瘧
上回說到，高定和他部下五千人染上了瘧疾，狼狽逃回番禺城和劉厚匯合。
幸好已經入冬，番禺城溫度較低，蚊子已經很少見，否則高定這樣做很可能會給蜀軍帶來很大的麻煩。
不過為了謹慎起見，劉厚仍然將患病計程車兵全部隔離在遠離人煙的地方，使他們離其他人居住地的距離遠遠超過蚊子的飛行範圍。
同時，將所有隨軍大夫動員起來，尋找、篩選抗瘧疾的藥物。由於劉厚並不清楚有抗瘧作用的黃花蒿長成什麼樣子，只能說個大概，然後讓大夫們大海撈針般去尋找，去做實驗。
實驗有點殘忍，有點不人道，不過那些病人，即使不被拿去做實驗最後也很可能是個死，所以這也是沒有辦法的事情。
首先要解決的是提煉藥物的問題，由於劉厚預先知道青蒿素不耐熱，所以不能採用傳統的煎煮法。
至於冷萃取劉厚也沒找到合適的有機溶劑，這個年頭，能找到的有機溶劑除了食用油就只有酒精了。食用油不容易揮發，很難用來萃取，酒精會導致蛋白質變性，到底會不會破壞青蒿素的有效成分，劉厚也無從得知。
想來想去，劉厚實在想不出有什麼辦法提煉青蒿素，最後只能用一個不是辦法的辦法，就是將用來實驗的新鮮植物榨汁，讓病人試著喝這些汁液，以觀察治病效果。
這不能說是一個好辦法，因為口服藥物後，經過消化道消化，很多成分都會被破壞掉，使得藥效大降。但是，在目前的條件下，這已經是唯一的辦法了，只能加大藥量，期望能有足夠的有效成分被吸收到體內。
藥物實驗跳過了動物實驗的過程，直接進入人體實驗程式。這要是放在21世紀一定會被批判得體無完膚，可是在這個時候這樣做再自然不過，不論是身為實驗物件的病人還是被朝中計程車大夫知道了這件事情，也只會稱讚而不會質問。
這也算是舊社會的一個好處吧。劉厚挑選了500名病人出來，將他們分組，讓他們分別飲用各種植物鮮榨出來的汁。
由於劉厚說到“蒿”這個關鍵字，大大縮小了排查的範圍，大夫們找來了各種各樣的“蒿”類的植物，有俗稱“香蒿”的，也有俗稱“臭蒿”的，還有什麼茼蒿、苦蒿等等十幾種植物。
被選出來得500患病士兵被分成十幾個組，每個組實驗一種植物。他們每天都要喝數量不少的新鮮植物汁液。
這可不是鮮榨橙汁，而只能算是鮮榨草汁，這些汁液大多數味道並不是那麼好，尤其是什麼“臭蒿”、“苦蒿”之類的，喝得人直反胃。
好在他們都知道這是給他們治病的，倒也沒人有什麼怨言，相反這些士兵還普遍比較感激。當然，他們完全不知道自己被當成小白鼠在做醫學實驗。
除了難喝之外，這些汁液多多少少還是有些副作用的，很多人都表現出噁心、嘔吐、全身痠軟無力等各種症狀。畢竟中藥也不是都沒副作用的，幸好，大部分蒿類的植物的毒性不大，只引起一些一般性的副作用，只有個別人反應大了點。