林有牛拿過腰牌仔細看了之後，嘴張得像驢蛋子那麼大。興奮之下說話都結巴了：“馴，馴象所，小，小，小旗？”
林十三笑道：“正兒八經的從七品小旗，兒子我高升了！”
林有牛大喊一聲：“乖兒子！打小我就瞅著你有出息！我兒不是一般人。”
頑皮的王小串跑到林十三身邊，猴兒一般從他袖中摸出另一方北鎮撫司腰牌。
林十三連忙道：“小串別胡鬧，給我。”
林有牛卻搶先將腰牌奪了過去：“怎麼還有一方，我看看。”
他看完腰牌後，嘴張得足夠吞下一隻象蛋子，高興的渾身都發顫：“北，北鎮撫司小旗？”
林十三連忙捂住了父親的嘴：“爹，別聲張。”
隨後林十三把父親拽進了北正房，正色道：“爹，我的確進了北鎮撫司。但我是暗旗。暗中為北司效力辦事。一旦身份洩露，便有諸多麻煩。”
林有牛道：“曉得了，就跟順天府在各街的暗捕們差不多。你爹的嘴是鐵門栓，絕不透給旁人。”
“嘿！改日我得回老家祖墳看看，是不是墳頭被雷劈了。”
“這才兩三個月，你先轉在冊，又升小旗，還入了北鎮撫司效力。我做夢都能笑醒。”
說完林有牛神秘兮兮的關上了房門：“我跟你說個事兒，碧雲都別告訴。”
林十三問：“爹，什麼事兒跟做賊一樣？”
林有牛從腰間拿出一串鑰匙，開啟床頭櫃上的銅鎖，從中取出一個大木匣。又開了大木匣的鎖，從中取出一個小木匣。再開小木匣，裡面有一個用布里三層外三層包裹的小包。
開啟小包後，裡面是十來張銀票。
林有牛道：“我整日跟你哭窮，說冰窖週轉不開如何如何，是誆你呢。這幾十年，我攢下了四百兩銀子！”
林十三驚訝：“這麼多？”
林有牛道：“你升了小旗，以後免不了要結交上官，交際應酬。這四百兩全給你。爹只盼著你在官場一帆風順，步步高昇。”
林十三卻道：“爹，用不著。我自己有銀子。”
“轟隆！”突然間，房門外傳來一聲巨響。
林十三開啟房門，喊道：“碧雲，怎麼了？”
碧雲心急火燎的大喊：“出大事了！”
“小串拿過年用的大爆竹炸糞坑呢，這皮孩子！你快去茅廁把她揪出來......看看她嘴裡沒崩進去什麼吧？”