三人周圍早已聚了不少無所事事的人，眾人形色各異，或蹲在街邊或倚在小鋪門口，更有在茶樓閒談的閒情雅緻者將窗子支開，趴在木欄上向下瞧，大多都等著瞧曹皋被秦良玉揍的親爹都認不出來。
眼見人越聚越多，秦良玉終於開了口，正色問道：“你行是不行？”
其實她的本意是，這禮，你行是不行？
周圍人不明所以，聽秦良玉問出這話，當下鬨然大笑，起鬨道：“曹家公子，你到底行是不行啊？”
自古男人最忌諱人說“不行”，曹皋被哄的實在是沒有了面子，穩了穩心緒，冷笑道：“難不成將軍是怕草民不行，是以才一直不答應草民的求親麼？”
聽他提起這事，秦良玉素來冷淡的眸子中帶了淡淡笑意：“你爹早些年京察被革職，難免日後哪位官員有難時將他拎出來做擋箭牌，你曹家不過是想借著秦家在朝中說得上話這一點，從而獲得庇佑，這才想將我用作墊腳石攀上秦家，如此目的不純的親事，我又為何要答應？”話落見曹皋變了臉色，也不在意，繼續沉聲道：“你曹家一直散播謠言毀我名聲，我不與你一般見識，按理說是你家祖墳冒了青煙，你應回去好生祭拜才是，可眼下瞧來，你這是因一直得不到我的垂青，是以走火入魔了？”
曹皋見曹家齷齪的心思被秦良玉放在大面上談，當下白了臉，也知今日定是討不到什麼好，為避免事情越鬧越大，傳到有心人耳中，曹皋立時搡開近身的人掉頭便走，因用力過猛，頭上網巾掉在肩上，可謂是狼狽至極。
曹皋走後，眾人見無熱鬧可看，哂笑一聲也逐漸散開，秦良玉跟在人群最後朝家的方向走，一直未作聲的陸景淮突然開口道：“你無論如何也是個姑娘，說話還是要注意著些，雖說不是讓你完全依照他人口中的規矩行事，但也不好太離經叛道了。”
秦良玉心不在焉瞧了陸景淮一眼，未吭聲。
陸景淮又重重咳嗽了一聲：“我與你說的話，你聽到了麼？”
秦良玉上頭有三位兄長，她拿三哥陸景淮最是沒辦法，此時見他又要長篇大論的說教，這才點頭：“唔。”
曹皋當街吃了虧，回到家中便大病了一場，臥床整三日，平素只能吃些粥類的流食，曹家到他這輩，子嗣不多，他爹曹千急的滿頭大汗，大夫請了一批又一批，日夜守在床前，生怕他出事。
“爹，這仇我非報不可！她一個男人婆有什麼了不得的？還有那陸景淮，不過是秦家撿的一個野種，竟也敢在我面前耀武揚威！”曹皋精神轉好的頭一日，掀了床邊的矮几，又將收拾滿地狼藉的丫鬟一頓毒打，以此洩憤。
曹千放任丫鬟哭嚎，只冷著臉坐在一邊：“給他些教訓也好，這幾日坪頭山的那夥山賊不是四處搶奪錢財與女人麼？”
父子倆相視一眼，曹皋嘴角揚起抹陰笑。