“郡王妃饒命！”
“饒命啊！奴婢不敢了。”
二人趕緊齊聲討饒。郡王妃看著他們跪在地上，磕頭如搗蒜，將臉別過去。
“按住他倆，打！”她的聲音冷極了，不帶一絲溫度。家丁在靈堂的門口架起兩條長凳，二人趴在上面挨著板子，不時發出幾聲慘叫。
屋裡，支起了一隻巨大的火盆，不時有紙錢、元寶扔進去，燃燒後化為灰燼。意歡將兩雙縫得歪歪扭扭的靴子也丟了進去。
“我總是埋怨爹爹，可我到底也不曾做個孝順女兒。這兩雙鞋做了好幾個月，最後也沒能送出去。“她趴在謝含辭的肩頭嗚咽道。
“郡王是疼你的，他知道你天性自由，愛玩愛熱鬧，從沒有拿規矩禮法拘束你。你的心意，他會收到的。”謝含辭看著火舌漸漸將織錦的鞋面吞噬，低聲安慰著。
寶兒抱著一把琵琶，婷婷嫋嫋地走到人前，尋了個凳子，左腿搭在右腿上，橫抱著琵琶。彈指揮手間，琵琶聲時而像百鳥鳴轉，時而又如海浪翻湧，蕩人胸懷。
“琵琶不都是豎著彈嗎，她怎麼橫抱著琵琶？難道是什麼怪模樣的新樂器，不是琵琶？這曲子我也沒聽過，人怪彈的樂器也怪。”意歡哭累了，見寶兒彈琵琶的姿勢古怪便問道。
“這就是琵琶，不過是北音琵琶，在漠北一帶流行。北方人粗獷豪邁，不拘於形式，喜歡聽雄壯慷慨，氣魄恢宏之曲，她彈的是《精衛》，算是一首北地的名曲了。”謝含辭解釋道。
“這你都知道！”意歡驚訝道，又看著那端坐於雕花圓凳上的寶兒，感慨道：“彈得是好，就是這琵琶曲和板子聲混一起，讓人聽的心裡發毛。”
謝含辭向外望去，只見門前那凹凸不平的青石板上已匯成了一汪血紅水窪，正往小廝身上一下接一下打板子的家丁突然停了手，拽著小廝的衣領扔到了郡王妃腳下。
“郡王妃，饒小的一條命吧，實在是受不住了。我說，我全都說！”小廝的腰以下一片血肉模糊，嘴角還掛著血沫。
寶兒恰好一曲終了，端坐在凳子上，看起了熱鬧。
郡王妃撇了一眼腳下的人，不急不慢地往火盆裡添了兩把紙錢。
“小四爺白天誤入棲雲閣，回去就流血不止，郡王也是去看了小四爺，晚上才出的事。所以，就有謠言說...說.......”他停下來去瞄郡王妃的臉色，生怕後面的話出來，會惹出更大的禍端。
郡王妃面若冰霜，她直接對一旁魁梧的家丁說道：“看來還是沒到份上，拖下去，再打一會兒吧。要收他非做以身殉主的忠僕也沒辦法，到時候厚葬就是了。”
“郡王妃，我說！”小廝死命地躲著家丁的大手，扯著嗓子，聲音嘶啞地嚷道：“有謠言說，當初先郡王妃死得不平靜，死後化為冤魂。夜裡，總有下人們看見她穿著一身紅衣，在棲雲閣裡遊蕩。”
“胡說八道，我娘是病死的，何來死的不平靜一說。”意歡兩步上前，指著地上的小廝罵道。
“先郡王妃死前用匕首割下了頭頂的頭皮，說自己忘恩負義，害了姐姐，不配轉世投胎，應在地獄受萬年酷刑。”小廝指天發誓道。
謝含辭也是一驚，沒想到是竟這麼個“不平靜”法。
先郡王妃出身漠北，北地的人信奉薩滿，相信人的靈魂藏在頭頂的頭髮中，若是割下了頭皮那這個人將無法再入輪迴，永世不得超生。
“你住口，我娘是漠北白氏家中的獨女，哪裡來的姐姐？”意歡怒斥道。
小廝滿臉的委屈，膝行到了意容腳邊。
“三小姐當時年幼，少爺也在書院裡求學不在府中，只有大小姐親眼見到先郡王妃離世時的樣子，二小姐可以作證，先郡王妃當時頭頂一片血肉模糊，還是請了專門的人來妝奩後才下葬的。”
意容默不作聲，臉色已經黑到了極致，她一腳將小廝踹了出去，冷哼一聲道：“什麼東西，也配讓我給你作證。”
小廝被踢中的地方正好是小腹，頓時疼得呲牙咧嘴。
一直沒說話的李明塵此刻開了口：“我回家時，娘躺在棺材裡戴著一個碩大的發冠，包住了整個額頭，我當時還納悶，為什麼要裝扮成這樣。爹這麼多年一直對孃的死絕口不提，這小廝未必是在撒謊。”
“那娘口中說的姐姐又是誰？我怎麼從來沒見過這位姨母？”意歡不可思議地問道。
“在嫁進郡王府之前，母親在宮中做過太后身邊的女官，當時她和後宮中的一位嬪妃交好，義結金蘭。”李明塵停頓了一會兒，又補道：“這位后妃，在你出生之前就已經離世了。”