這裡三位國公依次指尉遲敬德、秦叔寶、程知節。
“相君大人哪……”
出塵輕笑道：“為免外戚權重，長孫國舅尚且規避臺閣，何況柴駙馬？至於幾位國公……”
伊人認真說道：“諸公俱是猛將，然則兵部尚書必須知兵，縱使不堪帥才，至少也得能讀兵書吧。”
尉遲敬德、程知節驍勇有餘，然卻並非帥才，何況囿於出身，識字相當有限。
秦叔寶則在武德年間頗受李淵賞識，因此當初並未積極參與玄武門事件，來至貞觀年間，便無法邀得天家聖眷。
不過這等情事，他夫妻縱使私下聊談，也不肯明言。
只聞李藥師再度拊掌而贊：“的是！”
出塵又是滿心歡喜，含笑望向夫婿，繼續說道：“潞國公則與諸公不同，他入秦府之後，當即發憤讀書，因而甚得陛下青睞。”
李藥師試探問道：“然則由他初入秦府算起，至今不過數年。讀書並非朝夕之事，他再如何用功，也無法與任城王比肩吧？”
“師父又來！”伊人巧笑清如銀鈴：“如今任城王執掌刑部，倘若轉任兵部，難道竟讓潞國公接掌刑部？刑部尚書須得通曉律法，哪是認字數年便可勝任！”
“可不是！”李藥師緩緩點頭，輕嘆一聲：“看來任城王通曉書史，於此一事反倒成了負擔……”
然而出塵此時，只是含哂笑看夫婿。
李藥師明白愛妻揶揄之意，一指點上伊人額頭，微笑說道：“這便如何？所謂燻漬陶染，潛移默化，如若能夠爬羅剔抉，刮垢磨光，為我大唐砥礪人才，豈非上功？”
出塵仍是含哂，半嗔半笑：“小女子且在這兒，等看我大唐相君大人的能耐。”
李藥師卻頹然憑軾，緩緩搖頭，望著愛妻喟然長嘆：“只怕終究仍是『誨爾諄諄，聽我藐藐』哪！”
此時卻得外間來報，蘇定方請見。
李藥師來到書齋，蘇定方已在等候，手中捧著一帙卷軸。
展開看時，見是河北、河東一帶地圖。
由三原回京途中，李藥師曾命他思考竇夏失敗的原因。
因而一見此圖，便知他前來請見的緣由。
“老師……”
蘇定方望了李藥師一眼，見他並沒有制止之意，便繼續說道：“竇夏之敗，各家常說，皆因竇氏未能採納凌敬之議，故爾失卻先機。學生細思，卻未必盡然。”
十年之前，李世民討王世充，圍困洛陽，迫使王世充向竇建德求援。
竇建德來到武牢關，與唐軍對峙，無法前進，將士思歸。
竇建德的參謀凌敬建議，先遣重兵渡河，攻取懷州、河陽，並派悍將守衛；隨即大張旗鼓翻越太行，進入上黨，必可傳檄而定汾、晉；然後麾師壺口，直驅蒲津，當能盡收河東之地。
凌敬認為，若依此計而行，可有三利：其一，進入無人之境，取勝萬無一失；其二，開拓疆土號召兵馬，可使國勢更加強盛；其三，可令關中李唐震駭，如此王鄭的洛陽之圍，自然解除。