李藥師慨嘆一聲：“三國迄今，垂四百年矣。世道人心，早已習於九州島幅裂，相互攻伐！對於他們來說，『炎漢之皇皇』不過四百年前一傳說耳！”
他懷望玄遠：“遙想三國鼎立，兵燹塗炭將近百年。東漢末期全國人口五千六百餘萬，然至西晉初期，卻僅有一千六百餘萬。想這百年之間，人民⋯⋯唉⋯⋯人民⋯⋯”
出塵聽得明白，夫婿話中雖說“三國”，實際意指當今皇帝、太子、秦王之“鼎立”，於是說道：“相爭既不可免，吾人之所思，當在盡其可能減少對於生民、社稷的損害，可是？”
李藥師無比欣慰，含笑開顏：“正是！”
他侃侃言道：“如今天策府中，非但武將班班，又延攬十八學士。這十八人以杜、房為首，克明臨機能斷，玄齡善建嘉謀，最為秦王倚重。”
“其後即是于志寧，他出身西魏八柱國之門閥，胤有鮮卑血脈，甚得胡人推崇。延他入府，旨在宣揚雖為文學開館，亦兼重胡、漢之高望。”
于志寧的曾祖父於謹，是八柱國中的領兵六柱國之一。
“李道玄、李守素分別代表關中、關東宗法，引宗長入幕，使四海世族歸心。又有陸德明、孔穎達，他們是學者，有學者入幕，令天下儒生嚮往。而蘇世長、顏相時的言論，往往能為陛下采納，可在朝中發揮影響。姚思廉、虞世南則是陛下所不能用者，而秦王能用，更向世人展現了大度與雄心。”
此時李藥師凝視愛妻：“你看，延攬這十八學士，是否等同將宇內民心，盡行收攬？”
出塵聽得心驚，嘆道：“是啊！經你一番分析，果然宇內民心，盡入秦王彀中矣！如此⋯⋯”
只見李藥師環顧周遭，確定再無他人，方才低聲謹慎說道：“出塵，你可曾想過，陛下斬竇建德、流王世充，天下臣民如何看待？後世史家如何看待？竇夏故地舊部又如何看待？竇建德可是仁義大度的豪傑，而王世充卻是嫉忌狹猜的奸佞啊。”
出塵怔怔望著夫婿，待他繼續。
李藥師的話語更加含蓄謹慎：“太子居於關中，齊王則領襄州。王鄭敗後，河洛可謂盡為秦王所有，如若再得山東⋯⋯”
出塵聽聞此言，心驚不已，顫聲說道：“藥師⋯⋯你⋯⋯你是說⋯⋯”
李藥師微微搖頭：“我並不知，也無意揣測。”
此時他語音氣勢轉為軒昂：“然我卻知，我華夏九州島切不可再裂土稱王，鷸蚌相爭，任由突厥坐收漁利！”
出塵神態已轉為歆然心折。
只聽李藥師繼續說道：“秦王現下，在外擴有河洛，在內又有天策府。其聲勢，可謂大勢已成，勢不可當。而我可以做的，則是因勢利導，翼助殿下構思阻力最小的成功之道。如此對於生民、社稷的損害，方能降至最低。”
此時他輕撫愛妻纖指，笑道：“一旦功成，你我便得連袂攜手，逍遙林泉，優遊容與，豈非至樂！”
出塵聽得悠然神往，遙思玄遠。