戌時二刻，夜色如墨。
司徒明翻牆回府，腳尖剛觸及地面，便覺異樣。
他下意識地後退一步，只聽“咔噠”一聲輕響，廊下陰影處，一張巨大的竹編樊籠驟然降下，將他困在其中。
“七巧板機關？”司徒明眉頭一挑，這機關是他親手所設，專為防賊。
沒想到，今夜竟把自己給困住了。
他俯身從靴中抽出一把造型奇特的鎖，鎖身刻滿異域花紋，正是土魯番進貢的“千機鎖”。
月光如銀，透過樊籠的縫隙，灑在千機鎖上。
司徒明手指翻飛，藉著月光的折射，精準地撥動鎖上的九連環暗釦。
鎖身內部傳來細微的齒輪轉動聲，清脆而富有節奏。
“咔噠……咔噠……咔噠……”
隨著最後一環解開，千機鎖“啪”的一聲彈開。
碎片四濺，驚動了簷角懸掛的一串青銅風鈴，發出清脆的撞擊聲。
司徒明推開樊籠，快步走進書房。
他敏銳地察覺到，書房內的氣氛有些不對勁。
目光掃過，最終停留在博古架上。
博古架後的暗格，原本嚴絲合縫，此刻卻微微開啟了半寸，露出半卷古舊的書籍——《天工秘錄》。
司徒明心中一凜，這《天工秘錄》記載了許多失傳的機關秘術，是他祖上傳下來的寶貝，平日裡藏得極深。
他快步上前，抽出那半卷書，指尖在書頁上輕輕摩挲，眼神中閃過一絲凝重。
正當他準備仔細檢查兵部送來的箭頭時，窗外忽然傳來一陣“撲稜稜”的聲響。
他抬頭望去，只見一隻造型奇特的機關木鳶，正搖搖晃晃地朝他飛來。
這木鳶的製作工藝頗為精巧，翅膀扇動間，竟有幾分真鳥的靈動。
司徒明一眼便認出，這是胡玉兒的傑作。
他伸手接住木鳶，從鳶腹中取出一張字條，上面寫著一行娟秀的小字：“酉時三刻，趙府石獅眼珠轉動。”
司徒明目光一凝，這正是他與皇帝打賭的內容。
趙府石獅的眼珠，難道真藏有什麼秘密？
突然，木鳶尾部機關一陣亂顫，“噗噗噗”地噴出一股濃烈的花椒粉。