且說賈璉與李舉人不謀而合，倡議賈政興辦學堂，培養人才。
賈政深感二人說的有理，尤其是賈璉，如今倒有幾分像做事的樣子，便有心試探，道：“璉哥兒，難得你能想得這些，這件事便交由你操辦，如何？”
賈璉笑道：“既然老爺發話，我自當用心。”
李舉人亦笑道：“璉二爺當個監學最是合適不過了。”
賈政又留著李舉人說了一會話，暫且不提。
且說賈寶玉捱了打，此事很快就傳遍了賈府，上至賈母，下至丫鬟婆子，無不為之驚動。
賈母親自來看望寶玉，心疼了一陣，道：“都是你那狠心的老子。”
寶玉自知理虧，也不敢喊冤，只說道：“老祖宗莫要怪罪老爺，都是孫兒不爭氣。”
賈母見寶玉並無大礙，也就放下心，命襲人等好生照料，莫要出了差錯。
話分兩頭，賈璉回到自家院子，將興辦學堂之事一一說與了王熙鳳，王熙鳳埋怨道：“二爺何故惹這一身臊做什麼？前兒才為娘娘壽禮的銀子犯愁，今兒又要興辦學堂，你讓我哪裡去弄銀子去？”
賈璉笑道：“娘子不用擔心，為夫早有打算。”
王熙鳳驚奇地看著賈璉，道：“你當真有法子？”
賈璉道：“你幾時見過為夫說誑語的？當真有法子。”
王熙鳳撇了一眼，千嬌百媚，道：“二爺有何妙計，速速說與老孃聽聽。”
賈璉手背身後，昂首挺胸，說道：“我近來盤點家中田產，得知一大半的地裡都在種植水稻，還有一部分旱地種植小麥玉米等作物。收成好的時候，一年也能收了五千兩的租子，收成不好的時候，只就四千兩不到的租子，我說的可對？”
王熙鳳道：“難為你倒關心起家裡的事情來了。原是這麼個理，除了這些地租，府裡還有些鋪子房產之類的，每年的租金也在一千五百兩的樣子。”
賈璉點頭，道：“如此說來，即便加上宮裡的賞賜，老爺、大老爺的俸祿，每年也不過七八千兩的進項。”
王熙鳳道：“正是如此，要不怎說這個家難當呢，二爺今日方才體會了我的難處。”
賈璉不僅咂舌，賈府上下數百口人，開銷一日多過一日，而進項始終沒有增加，難怪日子過得愈發艱難。
眼下想要從賈府內部節流是不可能了，賈母自己便是第一號享樂之人！
賈璉道：“娘子，為今之計，唯有開源，改稻為桑。”
王熙鳳不解：“改稻為桑？這卻是個什麼說法？”
賈璉解釋道：“我連日來逛了逛金陵城，發現最緊俏的當屬江寧來的綢緞，一尺上好的綢緞竟能售賣二十兩銀子，比種稻子來的不知道快了多少倍。我們何不將府裡的田地全部都種上桑樹，讓農戶們養蠶抽絲，再織成絲綢去賣？”
穿越來這些日子，賈璉可一日沒有閒著，他幾乎逛遍了金陵城的每個角落，瞭解紅樓世界的風俗文化，也藉此機會尋覓商機。