時間就是這麼令人珍惜又畏懼。一切總是那麼快，在幾番緬懷與嚮往中，年末還是來臨了。在本應慶祝的日子裡，正在找尋格洛裡的人卻不只是利歐。
魯思一直無法打聽到格洛裡的訊息。她擔心極了，還不停地問自己所看到的一切是否就是真相。她知道：格洛裡是一個好人，不管是在狩獵木屋還是在獵沼鎮，他都展現出了人格魅力，善良而且勇敢。可是，在偃月峭壁所看見的事情呢？她質問自己。那些親眼所見，讓她難過起來，卻又因為想到格洛裡跳下懸崖而懸在半空。
“魯思小姐，今天是亞歷克斯王國的節日，一年一度的河祭。”羅斯•史密斯獨自一人來到這裡。她找到了站在西面河邊的魯思。
魯思試著讓自己不去想格洛裡：“時間過的真快，又要迎來新的一年。可是，亞歷克斯王國的子民還在忍受魔龍帝國的折磨。在凱爾的統治下，就連貴族也困苦不堪。”
“對，他們需要我們解救，整個王國的人都在等你領導，將黑暗的浪潮推回遠古冰原。”羅斯說。
魯思看著河面上的冰凌，心中冰涼。“那些貴族，還有反對我們的。他們一直不肯放開手中的財富，就是那些用屈膝換來的財富。他們把我們當做一時盛開的花朵，季節一過就不再留戀，這是真的嗎？”她臉上掛上愁容，並且因為不斷被悲傷衝擊而不確定，甚至不想相信。
羅斯走到河邊，將手中用枯葉疊成的紙鶴放入河水中。很快，紙鶴被冰凌擠壓，沉沒。“您是正確的，公主殿下。總有些卑鄙小人利用我們，甚至反對我們的做法；他們以為魔龍帝國便是自己的歸屬。他們每年用收斂而來的錢財納稅，卻看不到那些貧瘠之人的悲慘。甚至，他們對那些因為信仰光明之神而死於絞刑架上的人們視而不見。只有那些與光明站在一起的人，才懂得這世界需要什麼。可是……”紙鶴的沉沒，讓她漸漸無語。
“可是，站在我們這邊的人，卻要忍受惡劣的看法，還要因為我們的目的而付出犧牲。而現在呢？數不清的人為此付出了代價，而那些忍受壓迫並且享受眼前生活的人卻以此津津樂道。這可真是可悲。”魯思說。她言語尖銳，每句……甚至每個字都滲入羅斯的內心，與羅斯的意志相呼應。
“所以，您在憂愁什麼呢？時間寶貴，就如同生命那樣。我們沒有時間浪費在一個人身上。可笑的是，我們竟然還把所有的希望都寄託在他身上。我的公主殿下，你應該醒醒了，他不過是一個叛徒！一個背信棄義的傢伙！他在我們的眼前救走了暗之月女——那個大魔頭。你所愛慕的人說不定也變成了一個惡魔，或者現在跟那些若無其事的旁觀者一樣在享樂呢？誰說的準呢？”
羅斯言語冰冷，還在語末扯出一絲微笑。她胸前的銀劍徽章，彷彿真的在滴血，紅得鮮豔卻讓人感覺沉重。可是，她不知道這代表著什麼，是因為自己的話句句真實，還是因為光明之神的反駁。她伸手去擦銀劍徽章，卻發現是幻覺。一定是累了，她想。
“這就是今天的河祭。”狄倫牽著艾爾瑞絲的手，從岩石坡面上走下來。他看到河邊僅有的兩人——魯思與羅斯。
“狄倫，幫我把這隻紙鶴放進河中，我打算許一個願望。”艾爾瑞絲鬆開狄倫的手，還親吻了他的臉頰。
魯思笑了笑。她在艾爾瑞絲的臉靠近狄倫的時候，便已經看向格洛裡跳下的那側山崖。
“他們很甜蜜，但是誰能知道明天會怎樣呢？”羅斯輕聲對魯思說。
在亞歷克斯的都城榮譽城，羅斯見過很多大臣的子嗣——他們在舞會上與愛慕之人相約，然後獻上一枚鑽戒或者其他貴重的禮物，以此博取芳心。結果，那些人之中，能在一起的卻屈指可數。但這些事情與自己有什麼關係呢？不，這的確與自己有關係，她想。公主殿下不就是正在面對這種事情嗎？只不過格洛裡•卡洛斯從來沒有送過什麼貴重的禮物。
羅斯本想勸說魯思，卻漸漸陷入沉思。她看到魯思與格洛裡在一起談話時的開心，還看到魯思為格洛裡而擔心，更見證了魯思在西爾弗面前袒護格洛裡。
羅斯覺得魯思應該獲得幸福，但是這些幸福與王國的恩怨相比，簡直毫無意義。而且，一個公主需要在這上面耗費時間嗎？總會有貴族的公子親自追隨，就像西爾弗與伍弗，儘管他們都不太受人喜歡；如此想來，她覺得公主殿下很可憐，因為聯姻才是最好的選擇。王國需要公主殿下，因此而阻擋她的幸福，也令羅斯夠痛苦的了；可是，王國的子民、維綸國王的意志怎麼辦？一名銀劍戰團的騎士，不只是維綸國王的護衛，還得捍衛王國的榮耀——最後，羅斯這樣想。
“羅斯，這次是你在發呆，我差點就不想打斷你了，你是這樣的出神。”魯思說。接著，她便沉下心。她看著狄倫踩著岩石，到達河面之上。139讀書網